Но ученые надеются найти способ регенерировать эти клетки, прежде всего исследуя, как они развиваются. Новое исследование в Рокфеллеровском университете в лаборатории сенсорной нейробиологии А. Джеймса Хадспета выявило два гена, имеющих решающее значение для производства волосковых клеток у молодых мышей, которые, как и человеческие младенцы, теряют способность генерировать эти сенсоры вскоре после рождения. Исследование было опубликовано 26 октября в Трудах Национальной академии наук.
Первый автор, Ксения Гнедева, постдок в лаборатории, начала с изучения изменений в экспрессии генов в матке, выстланном волосковыми клетками органе во внутреннем ухе, который обнаруживает движение. Она увидела, что активность двух генов резко упала вскоре после рождения мышей, и волосковые клетки перестали развиваться в их маточках. Эти гены кодируют белки Sox4 и Sox11, которые играют роль в формировании идентичности, которую принимают клетки, регулируя экспрессию других генов.Гнедева проверила участие этих белков в формировании волосковых клеток, изменив их экспрессию.
Когда оба гена были отключены, она обнаружила, что все внутреннее ухо, а не только мочеиспускательный канал, развивалось ненормально. В других экспериментах она включила гены у старых мышей, волосковые клетки которых полностью созрели, и обнаружила, что эта активация гена может вызвать образование новых волосковых клеток в полностью развитой матке.Сейчас она изучает серию молекулярных взаимодействий, которые обычно приводят к активации этих белков, и следующие шаги. «Наша конечная цель — найти цель, которая позволила бы нам восстанавливать волосковые клетки в более позднем возрасте.
Возможно, эти белки или, возможно, другие этапы того же пути могут быть потенциальными мишенями», — говорит она.Хадспет, старший автор исследования, Ф. Кирби, профессор Рокфеллера и исследователь Медицинского института Говарда Хьюза.