Новое исследование показывает, что аэродинамика крыльев стрижей позволяет им легко адаптироваться к внезапным изменениям скорости и направления ветра.
По словам исследователей, серповидная форма крыльев уменьшает влияние ветреных погодных условий, помогая им стабилизировать их при скольжении во время турбулентной погоды.
Это означает, что стрижи, которые едят, спариваются и даже спят на крыльях, не вынуждены тратить жизненную энергию, чтобы оставаться на курсе.
Ученые из Эдинбургского университета сконструировали треугольную модель крыла с характерной формой задней кромки крыльев стрижей.
Они изучили его аэродинамические свойства, поместив его в водяной желоб, имитирующий воздушный поток во время полета.
Используя лазерный луч и цифровую камеру, исследователи отслеживали движение крошечных стеклянных шариков в воде, чтобы определить, как воздух течет над крылом.
Результаты впервые показали, что когда воздух проходит над крылом, он может образовывать две или три области циркуляции воздушного потока, известные как вихри на передней кромке, или LEV.
Исследователи говорят, что в самолетах с треугольными крыльями, включая Concorde, LEV могут создавать дополнительную подъемную силу. Однако у стрижей образование LEV, по-видимому, выполняет другую функцию.
Исследователи предполагают, что он может действовать как амортизирующий механизм, который помогает стабилизировать крылья птиц, когда они скользят в ненастную погоду.
Исследователи говорят, что результаты могут помочь в разработке новых авиационных технологий, похожих на дроны, известных как микровоздушные аппараты.
Исследование опубликовано в Royal Society Open Science.
Он был поддержан Исследовательским советом по инженерным и физическим наукам и Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologia.
Доктор Игнацио Мария Виола из инженерной школы Эдинбургского университета, который руководил исследованием, сказал: «Один из самых захватывающих секретов природы — это то, как птицы и насекомые могут легко летать в турбулентности. Эти результаты представляют собой небольшой прорыв в раскрытии этого драгоценного секрета."