Лесозаготовки после лесных пожаров могут принести экономические выгоды местным сообществам, зависящим от лесной промышленности, но как насчет птиц, которые в поисках пищи и гнездовья полагаются на недавно выгоревшую среду обитания? Куреш Латиф и Виктория Сааб из Лесной службы США и их коллеги оценили, насколько хорошо математические модели предсказывают распределение видов и управляют передачей управленческих решений из одного места в другое. Обследуя гнезда чернокожих дятлов и дятлов Льюиса в трех местах в Вашингтоне, Орегоне и Айдахо, которые сгорели в течение последних пяти лет, они использовали собранные данные для разработки моделей пригодности среды обитания, а затем протестировали работу моделей в альтернативных местах. Хотя модели, которые включали данные о местообитаниях, собранные в полевых условиях, работали лучше, чем модели, основанные только на дистанционном зондировании, общая применимость моделей была ограниченной.
«Широко применимые прогностические модели потребуют интеграции полевых данных из нескольких мест лесных пожаров», — говорит Сааб. «Мы надеемся, что менеджеры будут применять модели пригодности среды обитания для планирования и принятия решений по управлению лесами после пожаров в непосредственной близости от того места, где была разработана модель».В Калифорнии землеустроители сталкиваются с другой проблемой — как восстановить леса, перегруженные топливом, после десятилетий тушения пожаров, не нанося дальнейшего ущерба сокращающимся популяциям пятнистых сов в регионе.
Дуглас Темпел и Захария Пири из Университета Висконсина, Рокки Гутьеррес из Университета Миннесоты и их коллеги хотели знать, какие факторы коррелировали с изменениями в заселенности пятнистых сов в экосистеме Сьерра-Невада. Их модели показывают, что количество сов сокращается по всей Сьерра-Неваде, за исключением двух национальных парков, защищенных от типичного лесопользования. Показатели заполняемости лучше всего объясняются количеством лесов со средним и высоким пологом на совиной территории. Основываясь на этом и других выводах, они предполагают, что разумное использование лесных топливных обработок, уменьшающих растительный покров, может быть использовано в некоторых районах, не отгоняя сов.
«Мы не предлагаем, чтобы они делали это в основных частях территории, которые совы используют для гнездования и ночевки», — говорит Гутьеррес. Но в долгосрочной перспективе возвращение региона к более естественному режиму пожаров может действительно принести пользу совам, поскольку снизит вероятность интенсивных крупномасштабных пожаров, которые могут нанести ущерб старовозрастной среде обитания, от которой полагаются пятнистые совы.«Мы не смогли различить насаждения со средними и большими деревьями», — добавляет Пири. «В результате ключевая неопределенность связана с тем, насколько изменения в распространенности больших деревьев на территориях влияют на заселенность и демографию пятнистых сов, вопрос, который требует дополнительного изучения».И в Калифорнии, и на Северо-Западе удовлетворение краткосрочных потребностей птиц в среде обитания при одновременном обеспечении долгосрочного здоровья лесов и местных сообществ является деликатным балансирующим действием.
Однако преданные своему делу ученые и землеустроители, стоящие за этими двумя исследованиями, предполагают, что если данные о среде обитания и численности населения будут тщательно применены при создании планов управления, это может быть достижимой целью.