Некоторые стратегии сохранения предполагают, что эволюционные расстояния между видами на филогенетическом «древе жизни» (диаграмма ветвления видов, популяризированная Чарльзом Дарвином) может использоваться для прогнозирования того, насколько разнообразными будут их биологические особенности. Эти расстояния затем используются для выбора видов, которые следует сохранить, чтобы максимизировать интересные биологические свойства, такие как потенциально полезные лекарственные соединения и устойчивость к изменению климата.Но новый анализ данных 223 исследований животных, растений и грибов показывает, что методы, основанные на таких расстояниях, часто не лучше при сохранении интересных биологических особенностей, чем случайный выбор видов.
Отчет об исследовании публикуется на этой неделе в журнале Diversity and Distributions.«Хотя« близкие соседи »на ветвях древа жизни, вероятно, будут иметь больше общих биологических характеристик, чем отдаленные, мы обнаружили, что вам достаточно отойти на небольшое расстояние, прежде чем предсказания о том, насколько более разнообразными должны быть черты организма, должны быть. не лучше, чем случайный выбор », — сказал д-р Роберт Скотленд с факультета наук о растениях Оксфордского университета. «Многое из этого может быть связано с параллельной или конвергентной эволюцией, при которой аналогичные биологические особенности, такие как глаза и крылья, снова и снова независимо развиваются на протяжении всей истории жизни».Новый анализ предполагает, что филогенетическая дистанция сама по себе не является адекватным способом определения приоритетов, какие организмы наиболее непохожи на цели сохранения.
«Максимальное увеличение биологического разнообразия особенностей явно важно для сохранения, но вы не достигнете этого, если не выберете правильный диапазон видов, и наше исследование показывает, что вы вряд ли выберете правильный диапазон видов, если будете использовать филогенетическое расстояние». — сказал доктор Скотленд. «Наша работа предполагает, что нам нужны более совершенные, более тонкие методы определения различных видов, чтобы подкрепить стратегии сохранения».