В эпигенетике есть «акценты», называемые метилированием ДНК, что означает наличие C или метил-C. Первый обычно означает, что ген экспрессируется и активен, а второй означает, что ген молчит и неактивен. Наша ДНК «говорит», когда она производит другую молекулу, называемую РНК (рибонуклеиновая кислота).
До недавнего времени считалось, что эта молекула является лишь плохо регулируемым промежуточным продуктом, способным производить белки (такие как инсулин, гемоглобин и другие) по приказу ДНК.Сегодня в статье, опубликованной в «Cancer Discovery» Манеля Эстеллера, директора программы эпигенетики и биологии рака Института биомедицинских исследований Беллвитжа (IDIBELL), исследователя ICREA и профессора генетики в Университете Барселоны, объясняется, что эта РНК также имеет собственное написание. и грамматика, как ДНК. Эти «эпигенетики РНК» называются эпитранскриптомами.«Хорошо известно, что иногда ДНК производит цепочку РНК, но тогда эта РНК не порождает белок.
Поскольку в этих случаях изменение не происходит ни в геноме, ни в протеоме, мы думали, что оно должно быть в транскриптоме, то есть в молекуле РНК, — объясняет д-р Эстеллер. — В последние годы мы обнаружили, что наша РНК сильно регулируется, и если только две или три модификации на уровне ДНК могут контролировать ее, могут произойти сотни небольших изменений в РНК, которые контролируют его стабильность, его внутриклеточная локализация или его созревание в живых существах ".В человеческих клетках это поле не начало углубляться в последние пять лет. «Например, теперь мы знаем, что РНК может метилироваться точно так же, как ДНК, и очень специфическим образом, — говорит доктор Манель Эстеллер, — и даже совсем недавно мы заметили, что эти эпигенетические модификации РНК могут быть ключевыми в регуляции» хранитель «РНК, также называемых некодирующими РНК».
В статье также указывается, что эпитранскриптом может изменяться при некоторых заболеваниях человека, а также обнаруживаются изменения в генах, ответственных за рак. «Это определенно будет захватывающим этапом исследований для этого и следующего поколения ученых», — заключает исследователь.