Результаты международной группы археоботаников, палеоэкологов и экологов будут опубликованы 28 октября в журнале Journal of Biogeography в статье «Антропогенное влияние на леса Амазонки в доисторические времена: экологическая перспектива».Новое исследование, проведенное с использованием окаменелостей растений, оценок плотности млекопитающих, дистанционного зондирования и моделирования человеческой популяции, подтверждает, что леса Амазонки могут быть очень уязвимы для нарушений в результате лесозаготовок, добычи полезных ископаемых и других крупных предприятий.
Исследование опровергает новую теорию некоторых археологов и антропологов о том, что влажные леса Амазонки являются результатом древних управляемых ландшафтов — представление, которое подрывает экологический взгляд на эти леса как на хрупкие экосистемы.«Никто не сомневается в важности действий человека на основных водных путях», — сказал Марк Буш, профессор биологических наук Технологического института Флориды и ведущий автор статьи. «Но оказали ли люди большее влияние на экосистему, чем какое-либо другое крупное млекопитающее, еще предстоит установить в большей части западной Амазонии».Долорес Пиперно, куратор археоботаники и южноамериканской археологии в Американском музее естественной истории и соавтор исследования, сказала, что недавний акцент на Амазонии как искусственно созданном и одомашненном ландшафте преувеличивает факты."Амазония размером почти с континентальную часть Соединенных Штатов представляет собой обширный ландшафт со значительной биотической и абиотической неоднородностью. лицо имеющихся и еще не накопленных эмпирических данных ».«Это не дискуссия только о том, что произошло более 500 лет назад», — добавил Буш. «Последствия очень важны для современного общества и охраны природы».
Он сказал, что если леса были сильно изменены до прихода в Европу и вырасти чуть более чем за одно поколение деревьев до такого огромного уровня биоразнообразия, это быстрое восстановление можно было бы использовать как оправдание для агрессивной рубки леса. Однако, если бы люди имели очень ограниченное влияние, как показали их выводы, то вырубка леса и другие серьезные нарушения имели бы долгосрочные, возможно, необратимые последствия для леса.
«Это различие становится все более важным по мере того, как политики решают, усилить или ослабить охрану территорий, уже обозначенных как парки, включая Ясуни в Эквадоре и охраняемые территории в Бразилии», — сказал Буш, который провел почти 30 лет, проводя исследования в Амазонии.Исследование также важно для формирования нашего понимания того, в какой степени бассейн Амазонки может компенсировать выбросы углекислого газа в промышленно развитых регионах. Молодой лес, подразумеваемый сценарием антропогенного нарушения, создает большой потенциал для дальнейшего поглощения углерода, помогая компенсировать выбросы углерода из других регионов. Буш и его коллеги, однако, прогнозируют, что очень немногие страны Амазонии будут вести себя подобным образом, предполагая, что огромное количество углерода, содержащегося в лесах Амазонии, скорее всего, уже близко к максимальной емкости.
Исследователи пришли к выводу, что доевропейское землепользование коренными народами в Амазонии было сильно изменчивым, с густыми поселениями и глубоким нарушением лесов на относительно небольшой части бассейна, оставляя большие территории мало затронутыми деятельностью человека.