В комментарии к выпуску журнала Nature на этой неделе международное трио нейробиологов излагает конкретное предложение по запуску нового, восходящего, совместного «большого научного» подхода к исследованиям нейробиологии, которые они считают решающими для решения все еще неразгаданные великие загадки мозга.
Как функционирует мозг: от молекул до клеток, от цепей до систем мозга и поведения? Как все эти уровни сложности интегрированы, чтобы в конечном итоге позволить сознанию появиться в человеческом мозгу??
План, предложенный Заком Майненом, директором по исследованиям Центра Неизвестного Шампалимо, в Лиссабоне, Португалия; Майкл Хауссер, профессор нейробиологии Лондонского университетского колледжа, Соединенное Королевство; и Александр Пуже, профессор нейробиологии Женевского университета, Швейцария, вдохновлен тем, как команды физиков элементарных частиц в настоящее время проводят свои эксперименты на огромных ускорителях, чтобы обнаружить новые субатомные частицы и, в конечном итоге, понять эволюцию Вселенной.
«Некоторые очень крупные коллаборации физиков преследуют четкие цели и самоорганизуются», — говорит Зак Майнен. В частности, его моделью является эксперимент ATLAS в Европейской лаборатории физики элементарных частиц (ЦЕРН, недалеко от Женевы), в котором участвуют почти 3000 ученых из десятков стран и который смог (вместе со своим «сестринским» экспериментом, CMS) объявить об открытии. долгожданного бозона Хиггса в июле 2012 г.
По словам Зака Майнена, хотя размер команд, занимающихся нейробиологией, может быть и близко не сопоставим с командами ЦЕРНа, принципы сотрудничества должны быть очень похожими. «То, что мы предлагаем, очень похоже на физический стиль, своего рода« великую объединенную теорию »исследования мозга», — говорит он. "Мы можем сделать это?
Ясно, что этого не произойдет в течение пяти лет, но у нас есть теории, которые необходимо проверить, и основные принципы того, как это сделать, будут во многом такими же, как и в физике."
Чтобы подтолкнуть исследования в области нейробиологии к прыжку в будущее, три нейробиолога предлагают несколько простых принципов, по крайней мере теоретически: «сосредоточиться на одной функции мозга»; «объединить экспериментаторов и теоретиков»; «стандартизировать инструменты и методы»; «поделиться данными»; "назначать кредит по-новому.«И одна из основных предпосылок, чтобы сделать это возможным, -« создать сферу доверия, в которой безопасно [делиться] данными, ресурсами и планами », — пишут они.
Излишне говорить, что жесткая конкуренция в этой области не является благодатной почвой для такого типа «глубоких» совместных усилий. Но сами авторы уже претворяют в жизнь те принципы, которые отстаивают в своей статье.
«У нас есть группа из 20 исследователей (10 теоретиков и 10 экспериментаторов), примерно половина в США и половина в Великобритании, Швейцарии и Португалии», — говорит Зак Майнен. Группа сосредоточится только на одной четко определенной цели: поиск пищи и водных ресурсов у мыши, запись активности как можно большей части мозга — по крайней мере, нескольких десятков областей мозга.
«Под сотрудничеством мы не подразумеваем обычный бизнес; мы действительно имеем в виду это», — заключает Зак Майнен. "У нас будет 10 лабораторий, в которых будут проводиться одни и те же эксперименты, с одним и тем же оборудованием, с одинаковыми компьютерными программами.
Данные, которые мы получим, отправятся в облако и будут переданы 20 лабораториям. Это будет почти как глобальная лаборатория, за исключением того, что она будет географически распределена."