Осы-паразитоиды откладывают яйца внутри тел насекомых-хозяев. После вылупления яиц молодые осы проводят первую часть своего жизненного цикла, питаясь насекомым-хозяином, пока оно не погибнет. Многие паразитоидные осы имеют симбиотические отношения с вирусами, которые позволяют осам производить вещества, которые ослабляют иммунную защиту насекомых-хозяев и помогают осам выжить.Изучая паразитоидный вид осы, известный как Pteromalus puparum, команда Е обнаружила признаки вируса среди продуктов транскриптома осы.
Они секвенировали вирусный геном и обнаружили, что он принадлежит ранее неизвестному виду. Вирус, получивший название PpNSRV-1, представляет собой новый род таксономического порядка Mononegavirales, что делает его первым вирусом этого рода, обнаруженным у паразитоидных ос.После идентификации PpNSRV-1 исследователи исследовали его влияние на инфицированных ос. Они сравнили ос, инфицированных PpNSRV-1, с неинфицированными осами и обнаружили, что вирус увеличивает продолжительность жизни ос.
Ученые предполагают, что это может помочь вирусу, давая осам больше времени для передачи вируса большему количеству хозяев.PpNSRV-1 также снижает количество потомков самок, производимых осой.
Ученые предполагают, что уменьшение количества потомков женского пола также может способствовать передаче вируса. Это связано с тем, что как самцы, так и самки ос, по-видимому, могут передавать PpNSRV-1 потомству, а поскольку самцы могут спариваться с несколькими самками, более высокий процент самцов может распространить вирус дальше.
Впервые сообщается, что вирус, связанный с паразитоидными осами, играет ключевую роль в регулировании соотношения полов в потомстве ос, до которого только бактериальные симбионты, такие как Wolbachia, считаются связанными с регулированием соотношения полов осы-хозяина.Чтобы лучше понять PpNSRV-1 и его полное влияние на ос, необходимо провести гораздо больше исследований. Например, хотя вирус может продлить жизнь ос в лаборатории, в природе это не так.
Лучшее понимание паразитоидных ос в целом полезно, поскольку их склонность к уничтожению насекомых делает некоторые из них ценными для борьбы с насекомыми в сельском хозяйстве.