Результаты исследований, проведенных в последние десятилетия, свидетельствуют о том, что птицы обладают сложными когнитивными навыками. Согласно одной теории, они могут применять их только в определенных ситуациях, например, при накоплении еды. В обзорной статье в журнале Trends in Cognitive Sciences профессор доктор Онур Гунтуркун из Рурского университета в Бохуме и профессор доктор Томас Бугняр из Венского университета демонстрируют, что это не так.Вместе оба исследователя собрали исследования, которые выявили различные когнитивные навыки у птиц. «Умственные способности врановых и попугаев столь же сложны и разнообразны, как и у обезьян», — говорит Онур Гунтуркун, глава отделения биопсихологии в Бохуме.
Помимо прочего, они способны мыслить логически, узнавать себя в зеркале и сопереживать.Сложное познание без коры
У млекопитающих когнитивные навыки контролируются многослойной корой головного мозга, также называемой неокортексом. Такой структуры мозга у птиц нет; вместо этого сложные умственные задачи решаются с помощью так называемого паллиума.
Более того, у птиц мозг намного меньше, чем у обезьян. «Как же тогда птицы способны на такие же когнитивные способности, что и обезьяны?» — спрашивает Гунтуркун. «Возможно ли, что очень разные мозговые механизмы для сложных когнитивных процессов развились независимо у птиц и млекопитающих за 300 миллионов лет их существования?»Чтобы ответить на этот вопрос, он и его коллега проанализировали многочисленные нейроанатомические исследования. Их вывод: в целом мозг обеих групп животных действительно имеет очень разные структуры. Однако при их детальном рассмотрении сходство стало очевидным.
Например, отдельные модули мозга устроены похожим образом, и обе группы животных имеют префронтальную структуру мозга, которая контролирует схожие исполнительные функции.Происхождение сходства неизвестноНеизвестно, как развивались эти сходства.
Либо их последний общий предок передал нейронную основу птицам и млекопитающим. Или — и авторы считают это более вероятным — они развивались независимо друг от друга, потому что обе группы животных столкнулись с одними и теми же проблемами.
По мнению исследователей, это будет означать, что для повышения когнитивных функций необходимы определенные структуры мозга.«Ясно то, что многослойная кора головного мозга млекопитающих не требуется для комплексного познания», — заключает Гунтуркун. «Абсолютный вес мозга также не имеет отношения к умственным способностям».
В то время как мозг обезьяны в среднем весит от 275 до 500 граммов, птицы, которые столь же умелы, несмотря на отсутствие коры головного мозга, достигают лишь 5-20 граммов.