Лесозаготовка вызывает стресс у животных, живущих в тропических лесах, нарушая и удаляя часть их среды обитания, но новое исследование показывает, что лесозаготовки могут вызвать дополнительные проблемы для жителей лесов, поскольку они создают идеальные условия для инвазивных видов.Черные крысы — инвазивный вид во многих странах мира, они были завезены европейцами с 1600-х годов.
Их вторжения вызвали вымирание птиц и принесли новые болезни, заразившие местных млекопитающих.Хотя крысы широко распространены, они в основном избегают спелых лесов.
В этих лесах растут большие деревья, обеспечивающие небольшой низкоуровневый покров, а лесная подстилка покрыта листвой, по которой крысы шумно переезжают, привлекая хищников.Новое исследование показывает, что вырубка леса делает тропические леса привлекательными для черных крыс.
Вырубленные леса имеют более густой подлесок, что дает больше укрытий для крыс, бегающих по лесной подстилке, а также больше упавшей древесины, которая дает больше корма для крыс в виде насекомых. Хотя эти факторы хороши для многих видов мелких млекопитающих, как инвазивных, так и местных, черные крысы, по-видимому, более склонны к этим небольшим изменениям, чем местные виды.
На острове Борнео черные крысы обитают на протяжении десятилетий, но в основном обитают в городских районах. Однако недавно они начали проникать на окраины тропических лесов, вторгаясь в среду обитания местных мелких млекопитающих.Чтобы узнать больше о том, почему черные крысы переселяются сейчас, международная группа исследователей во главе с Имперским колледжем Лондона изучила, как крысы ведут себя, путешествуя по лесным местам обитания на Борнео. Результаты опубликованы в журнале Biotropica.
Команда отслеживала передвижения более сорока крыс четырех видов, в том числе черных крыс и трех местных видов. Они обнаружили, что среди всех видов черные крысы больше всего предпочитают нарушенные среды обитания, связанные с вырубкой леса, что облегчает их вторжение в эту новую среду обитания.«Лесозаготовка создает микросреду, которую любят черные крысы, помогая им переехать», — сказал соавтор исследования доктор Роб Эверс из Департамента наук о жизни компании Imperial. "Это может быть плохой новостью для местных млекопитающих, которые, возможно, не смогут конкурировать с черными крысами за еду и ресурсы. Это также плохо для леса, поскольку многие мелкие млекопитающие являются важными распределителями семян, помогая растениям тропических лесов расти, и они также добыча для более крупных животных ".
Однако д-р Эверс говорит, что есть шаги, которые мы можем предпринять, чтобы минимизировать влияние лесозаготовок. «Это исследование является убедительным сигналом для уменьшения воздействия рубок за счет минимизации ущерба, наносимого структуре леса», — сказал он. «Например, вырубленные деревья часто срывают соседние деревья, оставляя много мертвой древесины, что идеально подходит для черных крыс. Расчистка виноградных лоз, соединяющих деревья, и точное прицеливание в места, куда упадут поваленные деревья, уменьшили бы этот мусор».
Чтобы точно выяснить, по какой местности предпочитают путешествовать разные виды крыс, команда сначала поймала крыс в ловушку. Затем они прикрепили к спине катушку с тонкой ватой с помощью безопасного растворимого клея и прикрепили один конец ваты к месту ловушки.
Когда крысы убегали, хлопок катился за ними, цепляясь за участки лесной подстилки и позволяя команде следовать по точному следу, взятому каждым человеком.Следующим этапом исследования будет отслеживание того, насколько быстро растет популяция крыс и каковы будут последствия этого. «Нам нужно больше узнать о том, что произойдет, когда и если черные крысы начнут заменять местных мелких млекопитающих в лесу», — сказал д-р Эверс.