В своем исследовании — «Успешный террор сошел на нет»?"- профессор Арнольд Барнетт из школы менеджмента Слоуна Массачусетского технологического института пишет, что убедительные статистически значимые данные указывают на растущую направленность террористических атак на наземный транспорт. Безусловно, самые смертоносные нападения на авиацию и железнодорожный транспорт за десятилетие 2002 г−2011 год выступил против систем метро и пригородных поездов, унеся 200 жизней на каждого.
В предыдущем анализе за период с 1968 года по 10 сентября 2001 года автор пришел к выводу, что авиаперелеты внутри Соединенных Штатов влекут за собой больший риск террористического нападения, чем «практически любая другая деятельность."Новая статья Барнетта с другим выводом недавно появилась в онлайн-версии Risk Analysis, публикации Общества анализа рисков.
Автор отмечает, что статистический риск, создаваемый для путешественников преступными / террористическими актами против воздушного и железнодорожного транспорта, ничтожен, но он утверждает, что успешные террористические акты имеют разветвления, выходящие далеко за рамки их непосредственных последствий.
Например, многие наблюдатели считают, что взрывы в пригородном поезде в Мадриде в 2004 году изменили исход национальных выборов в Испании вскоре после этого. Барнетт утверждает, что «если террористы придадут значение продемонстрированному успеху», то уязвимости, проиллюстрированные недавними взрывами на железных дорогах от Великобритании до Шри-Ланки, могут быть предвестниками дальнейших атак.
А поскольку существует скудное свидетельство того, что атаки на железнодорожные системы можно предотвратить в процессе, возросший интерес террористов к железным дорогам «повышает безотлагательность» заблаговременного пресечения террористических заговоров. В заключение Барнетт отмечает, что запланированное нападение на метро в Нью-Йорке в 2009 году было предотвращено благодаря хорошей разведывательной работе, а не мерам безопасности на Таймс-сквер или Центральном вокзале.
В своем анализе автор исключил 2765 наземных смертей, понесенных во время террористического нападения на Соединенные Штаты 11 сентября 2001 года, поскольку его анализ был сосредоточен на рисках для авиапассажиров и железнодорожных пассажиров.
Если бы они были включены в анализ, в подавляющем большинстве случаев жертвы 9/11 могли бы доминировать в анализе, создавая опасность того, что понятная озабоченность катастрофой 11 сентября "заслонит менее радикальные закономерности, связанные с террористическими актами.«Выявление таких закономерностей было основной задачей статьи, — отмечает автор.