Исследование, которое только что было опубликовано в журнале Microbial Ecology, впервые показывает, что несколько видов цветков и диких пчел имеют несколько одинаковых типов бактерий. Поэтому пчелы получают как пищу, так и бактерии из цветов. Эти бактерии могут играть важную роль в здоровье пчел.
Исследование микробиома дикой пчелы или сообщества микроорганизмов, обитающих в пчелах, следует за аналогичной работой по микробиому человека, популярность которой резко возросла за последнее десятилетие. Были проведены исследования микробиома медоносных пчел и шмелей, но очень мало исследований диких пчел.Хотя дикие пчелы не получают такого же внимания, как медоносные пчелы или шмели, они являются важной частью головоломки опыления. Дикие пчелы могут стать более важными из-за сокращения численности медоносных пчел из-за разрушения колоний, которое привело к потере более 10 миллионов ульев за последнее десятилетие.
В настоящее время медоносные пчелы используются почти для всех нужд коммерческого опыления.«Мы складываем все наши потребности в опылении в одну корзину», — сказал Куинн МакФредерик, доцент энтомологии Калифорнийского университета в Риверсайде, который является ведущим автором статьи. "Что, если это рухнет?Подобно медоносным пчелам, дикие пчелы опыляют посевы, но нет никакого способа эффективно управлять ими, чтобы их можно было отправить на место, как медоносные пчелы, для опыления определенных культур, таких как миндальные деревья в центральной Калифорнии.
«Люди говорят, что дикие пчелы похожи на страховой полис», — сказал Макфредерик. Если мы не можем удовлетворить наши потребности в опылении с помощью медоносных пчел, нам нужно лучше понимать диких пчел ».
Для этого исследования Макфредерик и соавторы собрали пчел и цветы на двух участках в Техасе и одном в кампусе Калифорнийского университета в Риверсайде. Он смоделировал пчелиные гнезда, просверлив отверстия в дереве и разместив их на полях с полевыми цветами. (Дикие пчелы естественным образом гнездятся в заброшенных дуплах деревьев, созданных жуками.)Пчелы устроили гнезда в лесу, и Макфредерик собрал их и проанализировал микробиомы их кишечников и пыльцу, которую они несли.На тех же участках он также собирал цветы, которые посещали пчелы, и цветы, которые они не посещали.
Чтобы пчелы не навещали цветы, он накрывал их пакетами до того, как они распускались, а затем собирал их, когда они созревали и открывались.Он обнаружил, что бактерии присутствовали на цветках, независимо от того, были они упакованы или нет.
По его словам, присутствие связанных с пчелами бактерий в цветах в мешках предполагает, что бактерии могут передаваться цветам через поверхность растений, воздух или мелких насекомых.Исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде считают, что полезными могут быть бактерии, общие для цветов и диких пчел. Их текущее исследование изучает это более внимательно.
Одна из причин, по которой Макфредерик считает, что бактерии полезны, заключается в присутствии бактерий Lactobacillus, которые были обнаружены во всех образцах цветов и пчел.Лактобациллы — это группа бактерий, которая включает множество видов, используемых людьми для сохранения всего, от кимчи и солений до хлеба на закваске и квашеной капусты.
Макфредерик считает, что бактерии могут помочь сохранить нектар и пыльцу, хранящуюся в запасах дикой пчелы в ее гнезде, в качестве источника пищи для ее личинок, которые скоро появятся на свет.