Исследователь из Вашингтонского университета провел первое исследование волн посреди Северного Ледовитого океана и обнаружил волны размером с дом во время шторма в сентябре 2012 года. Результаты были недавно опубликованы в Geophysical Research Letters.«Поскольку Арктика тает, это довольно простое предсказание, что дополнительная открытая вода должна создавать волны», — сказал ведущий автор Джим Томсон, океанограф из Лаборатории прикладной физики UW.
Его данные показывают, что ветры в середине сентября 2012 года создавали волны высотой 5 метров (16 футов) во время пика шторма. Исследование также отслеживает источники этих больших волн: сильные ветры, которые всегда были в Арктике, в сочетании с новой реальностью открытой воды летом.
Раньше арктические льды отступали менее чем в 100 милях от берега. В 2012 году он отступил более чем на 1000 миль. Ветер, дующий над водным пространством в течение длительного времени, создает белые шапки, затем небольшие волны, которые затем медленно объединяются в большие волны, которые несут огромное количество энергии за один удар.Размер волн увеличивается по мере приближения или расстояния прохождения по открытой воде.
Таким образом, более открытая вода означает большие волны. По мере того, как волны становятся больше, они также улавливают больше ветра, гоня их быстрее и с большей энергией.
Судоходные и нефтяные компании рассматривают возможность безледного сезона в Северном Ледовитом океане. Появление больших волн в Арктике может быть плохой новостью для работы в недавно освободившихся ото льда северных водах.«Почти все жертвы и потери на море происходят из-за штормовых условий, и часто виноваты прибойные волны», — сказал Томсон.Это также может быть новая петля обратной связи, ведущая к большей открытой воде, поскольку более крупные волны разрушают оставшиеся летние льдины.
«Таяние длится десятилетия. То, что мы говорим о волнах, потенциально является новым процессом, механическим процессом, в котором волны могут толкать, тянуть и разбиваться, разрушая лед», — сказал Томсон.
Волны, разбивающиеся о берег, также могут повлиять на береговые линии, где таяние вечной мерзлоты уже делает берега более уязвимыми для эрозии.Наблюдения проводились в рамках более крупного проекта с помощью датчика, прикрепленного к морскому дну и расположенного на 50 метров (более 150 футов) ниже поверхности в центре моря Бофорта, примерно в 350 милях от северного склона Аляски и в середине незамерзающая летняя вода. Он измерял высоту волны с середины августа до конца октября 2012 года.Спутники могут дать приблизительную оценку высоты волн, но не дают точных цифр для штормовых явлений.
Они также плохо себя чувствуют в неряшливых, частично покрытых льдом водах, которые часто встречаются в Арктике летом.По словам Томсона, повышение температуры и более крупные волны могут действовать вместе на летних льдинах: «На данный момент мы действительно не знаем относительной важности этих процессов в будущих сценариях».Установление этой взаимосвязи может помочь предсказать, что случится с морским льдом в будущем, и помочь спрогнозировать, как долго незамерзающий канал будет оставаться открытым каждый год.Недавняя газета зафиксировала волны только в одном месте.
Этим летом Thomson является частью международной группы под руководством UW, которая устанавливает десятки датчиков в Северном Ледовитом океане, чтобы лучше понять физику отступления морского льда.«Есть несколько конкурирующих теорий о том, что происходит, когда волны подходят ко льду и достигают его», — сказал Томсон. «Большая часть того, что мы делаем с этой программой, — это оценка этих моделей».Он будет находиться на северном побережье Аляски с конца июля до середины августа, устанавливая датчики для отслеживания волн.
Он надеется узнать, как на высоту волн влияют погода, ледовые условия и количество открытой воды.«Это будет качественный скачок с точки зрения количества наблюдений, уровня детализации и уровня точности» для измерения волн в Северном Ледовитом океане, — сказал Томсон.
Другой автор — У. Эрик Роджерс из Военно-морской исследовательской лаборатории. Исследование финансировалось Управлением военно-морских исследований США.