Жизнь и смерть в лесахС 1972 года спутники Landsat Геологической службы США были сторожем, который никогда не спал, спектральные диапазоны фиксировали едва уловимое превращение зеленых горных склонов в умирающие леса.
С земли степень повреждения лесных угодий слишком велика, чтобы полевые наблюдатели могли ее количественно оценить. Но на высоте 438 миль над Землей спутники Landsat проходят над каждым лесом в стране десятки раз в год — каждый год — создавая исторический архив четких, составных изображений, которые рассказывают скрытые истории жизни и смерти в лесах нашей страны.
Таким было видение министра внутренних дел Стюарта Удалла 50 лет назад, когда он смело призвал к наблюдению за Землей из космоса. Геологическая служба США сейчас накопила обширные и непрерывные долгосрочные записи от Landsat, которые стали критически важными инструментами для таких агентств, как Лесная служба США (Forest Service), которая сообщает о состоянии и состоянии лесных ресурсов нашей страны.Видеть лес за деревьями
Хотя полевые бригады Лесной службы могут брать образцы участков, чтобы охарактеризовать типы лесов, виды и возраст деревьев, даже типы почв, земли настолько обширны, что на Западе полевые бригады ежегодно посещают лишь небольшую часть национальных лесов. Данные Landsat увеличивают возможности и частоту проведения Лесной службой этих характеристик.Посредством непрерывного мониторинга спутники Landsat могут создавать серию изображений с течением времени, которые обнаруживают незначительные изменения в режиме, близком к реальному времени. Такой мониторинг не так важен в случаях лесозаготовок или лесных пожаров, поскольку в таких ситуациях легко определить воздействие на леса.
Однако сосновые леса, осажденные жуками, могут умереть медленной смертью. Персонал Лесной службы указывает, что заметить такие тенденции может быть сложно, в зависимости от того, несколько или тысячи деревьев находятся под атакой.
Хотя аэрофотосъемка и полевые наблюдения могут обнаружить некоторые повреждения деревьев, крупномасштабные разоблачения действительно случаются только благодаря способности Landsat наблюдать за лесами год за годом.Общая картина для управления лесным хозяйствомПомимо долговечности и согласованности, данные Landsat особенно ценны после того, как в 2008 году Геологическая служба США приняла решение о предоставлении пользователям свободного доступа к архивным спутниковым данным.
Свободный доступ придал смелости эволюции изображений временных рядов, предоставив управляющим лесами ключевой экономический актив в определении того, где происходят вспышки, по мере их возникновения. Информация о вспышках сосновых жуков в режиме реального времени позволяет управляющим лесами принимать более обоснованные решения о том, когда заходить в лес и ломать деревья, пораженные жуками, тем самым сводя к минимуму потенциальную угрозу пожара, которую может представлять сосновый жук.В более широком плане знание того, когда и где меняются леса и что вызывает эти изменения, важно для понимания того, как леса взаимодействуют с атмосферой в условиях изменения климата.
Сосновый жук — хороший пример понимания взаимодействия леса и атмосферы. Исследователи могут использовать данные инвентаризации лесов, чтобы изучить, как удлинение вегетационного периода и менее суровые зимы влияют на сосновых жуков.
По мере того, как более теплая погода увеличивает популяции сосновых жуков и расширяет их ареал, ученые пытаются понять, действует ли смертельный холод зимы как сильный сдерживающий фактор против лесных вредителей, или же повышение температуры и засуха подвергают деревья стрессу до такой степени, что становятся беззащитными перед сосной. жуки.Хотя вопросы о влиянии заражения сосновыми жуками все еще остаются, с данными Landsat ответы становятся все яснее с каждым днем.
Когда дело доходит до будущего здоровья лесов в Соединенных Штатах, ученые Геологической службы США понимают неоценимый вклад, который Landsat может внести сейчас и на долгие годы.