В глобальном масштабе уязвимость к изменению климата, как правило, наиболее высока в тех частях мира, где религия играет наиболее важную роль в повседневной жизни. Например, в уязвимых регионах, таких как страны Африки к югу от Сахары, за последнее столетие число христиан увеличилось в 70 раз, а мусульман — в 20 раз. Однако традиционные верования и традиционные экологические знания (TEK), укорененные в духовном мире предков, продолжают влиять на повседневную жизнь, особенно в сельских общинах. Религиозные верования — важный элемент культуры, но не всегда статичны.
Такие меняющиеся системы убеждений влияют на то, как люди реагируют и адаптируются к таким важным вопросам, как проблемы, связанные с изменением климата. Исследовательская группа опросила представителей двух сельских общин в Африке: Болеро в Малави и Монзе в Замбии.
В этих общинах сосуществуют христианство и традиционные верования. Исследователи оценили, как наличие множественных систем верований влияет на способность этих сообществ производить пищу и адаптироваться к изменению климата.В Болеро наблюдается плавное сосуществование и интеграция традиционных и христианских верований и практик. Религиозные организации помогли членам сообщества лучше понять, что вызывает изменчивость климата в их районе.
Раньше это было связано с наказанием духов предков.В Монзе, напротив, напряженность возникала, когда решения о средствах к существованию принимались на основе ритуалов дождя. Традиционные обычаи и поклонение духам предков считались христианскими религиями злом. Старейшины обвиняли недавние неурожаи в несоблюдении традиционных верований молодыми поколениями.
В обоих сообществах старейшины были обеспокоены тем, что изменение убеждений влияет на то, как люди используют традиционные методы управления экологическими знаниями.«Культура, если рассматривать ее через призму религиозных верований и практик, играет важную роль в способности к адаптации, но не статична», — напоминает соавтор статьи профессор Олусегун Ерокун из Университета Мулунгуши. «Способ, которым сообщества, придерживающиеся нескольких систем убеждений, могут адаптироваться, в значительной степени определяется тем, как сосуществуют системы убеждений, а также тем, как оцениваются, принимаются и интегрируются различные формы знания».
«Поскольку климатическое обслуживание становится центром исследований и правительственного вмешательства в уязвимых регионах, предотвращение дорогостоящей с культурной и экономической точки зрения неправильной адаптации потребует внимания к сложности и динамизму таких меняющихся религиозных ландшафтов», — советует Мерфи.