Используя фотоловушки, исследователи собрали видеодоказательства, показывающие, как островная летучая лисица (Pteropus hypomelanus) опыляет цветы дуриана, что приводит к производству здоровых плодов дуриана. Их исследование — Опыление находящейся под угрозой исчезновения островной летучей лисицы (Pteropus hypomelanus) увеличивает производство плодов экономически важного дуриана (Durio zibethinus) — было опубликовано в Журнале экологии и эволюции.Видеозапись была сделана на острове Тиоман группой под руководством доктора Шимы Абдул Азиза в рамках ее докторской степени в Национальном музее истории природы (Франция) в сотрудничестве с кампусом Ноттингемского университета в Малайзии. Доктор Шима сказал: «Это очень важные выводы, поскольку они проливают больше света на важнейшие экосистемные услуги, предоставляемые летучими лисицами.
Ранее было известно, что более мелкие летучие мыши, питающиеся нектаром, являются опылителями дуриана, но многие люди считали, что летучие лисицы были слишком большими и разрушительными, чтобы играть такую ??роль. Наше исследование показывает прямо противоположное: эти гигантские фруктовые летучие мыши на самом деле очень эффективны при опылении дуриановых деревьев ».Колючий тропический плод дуриана с колючей кожурой и характерным запахом высоко ценится во всей Малайзии и Таиланде. Вездесущий символ культуры Юго-Восточной Азии, это также прибыльная отрасль, приносящая миллионы долларов США в местной и международной торговле.
Новые данные свидетельствуют о том, что эти экономические прибыли в огромном долгу перед крупными летучими мышами, такими как летучие лисицы, поскольку ранее считалось, что они приносят вред, а не приносят пользу.Доктор Ахимса Кампос-Арсейс из Школы экологических и географических наук Университета Ноттингема в Малайзии и один из соавторов исследования сказал: «Дуриан — удивительное растение, цветы которого опыляются летучими мышами и семенами. Рассеянный крупными животными, такими как слоны, прекрасно иллюстрирует важность взаимодействия растений и животных.
Дуриан особенно известен своим резким запахом и уникальным вкусом, который обожает большинство людей в Юго-Восточной Азии и так часто неправильно понимается — а жители Запада его ненавидят. Мы надеемся, что это исследование привлечет внимание к срочности сохранения летучих лисиц в Юго-Восточной Азии ».
Популяции летучих лисиц сильно сокращаютсяОстровная летучая лисица уже внесена в Национальный Красный список Малайзии как «находящийся под угрозой исчезновения».
Крупным летучим мышам рода Pteropus серьезно угрожают охота и вырубка лесов. Их часто продают и едят как экзотическое мясо из-за необоснованного убеждения, что их употребление может помочь вылечить астму и другие респираторные проблемы. Их также преследуют и убивают как сельскохозяйственных вредителей, поскольку некоторые люди утверждают, что летучие мыши наносят ущерб и экономические потери, питаясь выращиваемыми фруктами.
Следовательно, эти факторы привели к резкому сокращению популяций летучих лисиц во всем мире.Последствия для тропических экосистемЭто исследование показывает, что эти летучие мыши играют важную роль в качестве разносчиков семян и опылителей в тропических лесах, особенно на островах.
Поэтому их исчезновение может иметь последствия для тропических экосистем.Эта международная группа исследователей из Малайзии, Франции, Индии и Таиланда в сотрудничестве с Tree Climbers Malaysia обнаружила, что поставки дуриана в Юго-Восточной Азии также могут быть затронуты.
Доктор Шима сказал: «Если люди закончат охоту на летучих лисиц до исчезновения, нетрудно увидеть, что это может иметь серьезные последствия для любимого« Короля фруктов »Юго-Восточной Азии».