«Ранее предполагалось, что звезда была вдвое моложе нашего Солнца», — говорит Чини. «Однако наши данные показали, что она образовалась в то время, когда родилась наша галактика». Причина ошибки: небесный объект представляет собой двойную звездную систему, что было доказано другой исследовательской группой в 2016 году. Команда Чини теперь продемонстрировала механизм, используемый звездным партнером 49 Lib для имитации своего возраста.
Невидимый звездный компаньонПартнер 49 Lib — почти потухшая звезда, почти невидимая. В конце своей жизни он передал часть своей материи 49 Либ — это то, что сделало оценку возраста настолько запутанной.
Ученые определяют возраст звезд на основе их химического состава. Старые звезды, которые образовались на ранней стадии развития Вселенной, не содержат тяжелых элементов. Это потому, что эти элементы были созданы позже, после ядерного синтеза многих поколений звезд.
Молодые звезды, такие как наше Солнце, обладают тяжелыми элементами, потому что они возникли из остатков звезд прошлых поколений.Гигант в конце своей жизниПоскольку таинственная звезда 49 Lib содержит тяжелые элементы, исследователи на протяжении многих десятилетий полагали, что это относительно молодое небесное тело. Однако команда из Бохума выяснила, что тяжелые элементы не возникли на 49 Либ, а были переданы ему от своего невидимого компаньона.
В конце жизни звезды становятся огромными; настолько огромны, что их собственной гравитации уже недостаточно, чтобы удерживать материю воедино. Материя в виде газа улетает в космос.
Если поблизости окажется другая звезда, ее сила тяжести может привлечь и поглотить выброшенное вещество. Так 49 Lib обрела свои тяжелые элементы.Определение возраста звездАстрономы определяют возраст звезд по их спектрам.
Они разбивают свет, излучаемый звездой, на отдельные компоненты и расшифровывают длину волны, на которой звезда излучает больше всего света. Состав химических элементов звезды определяет спектр.
Основываясь на своих данных, исследователи RUB не просто указали возраст анализируемой звезды. «Мы можем проследить всю эволюцию этой двойной системы», — объясняет Рольф Чини. Астрономы знают, например, массы, с которых началась жизнь звезды, и как эти массы эволюционировали с тех пор.От белых карликов до сверхновыхСначала обе звезды имели такие же массовые свойства, как и Солнце.
Когда 49 Lib взял на себя часть вещества своего партнера по тушению, он набрал вес примерно в 0,55 солнечной массы. Чем больше масса звезды, тем короче срок ее жизни. Таким образом, увеличение веса резко сократило продолжительность жизни 49 Lib. «Скоро он превратится в красного гиганта, а затем превратится в белого карлика», — так описывает его судьбу Рольф Чини.Как красный гигант, 49 Lib больше не сможет удерживать свою материю вместе, подвергаясь тому же процессу, что и его звездный партнер, когда он превратился в белого карлика.
Часть материи 49 Либ привлечет его гаснущий звездный партнер. «Если этот партнер не сможет избавиться от материи в небольших извержениях, она полностью взорвется как сверхновая», — говорит Чини.