У этих жуков удивительно сложная родительская забота, похожая по форме на ту, которую обеспечивают птицы, такие как малиновки или черные дрозды, с потомством, просящим кормить их прикосновением к родителям, которые в ответ отрыгивают частично переваренную пищу.Как мужчины, так и женщины обеспечивают родительскую заботу, но женщины, как и люди, являются основными опекунами.
Таким образом, все, что влияет на способность самок обеспечивать родительскую заботу, например дорогостоящие спаривания, может снизить общую репродуктивную продуктивность.В новой работе, опубликованной сегодня в журнале Ecology Letters, использовался искусственный отбор и спаривание между линиями отбора, чтобы определить, эволюционируют ли и как брачное поведение совместно с поведением, связанным с родительской заботой.Классическая теория родительской заботы предполагает, что от самцов требуется меньше заботы, когда потомство в выводке с меньшей вероятностью будет их собственным. Однако предыдущие исследования показывают, что это не всегда так, и одна из причин этого может заключаться в том, что затраты, связанные с поведением во время спаривания, влияют на поведение во время родительской заботы.
В ходе исследования эта идея была проверена путем искусственного отбора жуков-закопателей на высокий или низкий уровень спаривания (признак обеспечения отцовства) в течение 7 поколений. Затем были исследованы паттерны родительской заботы и продуктивность различных комбинаций пар самец-самка из одной или разных линий отбора, чтобы увидеть, приводит ли отбор по поведению к спариванию к коррелированной коэволюционной реакции в поведении родительской заботы.Поведение самцов в отношении родительской заботы не изменилось в ответ на выбор по скорости спаривания, но самки ответили на отбор по высокой скорости спаривания сокращением родительской заботы.
Продуктивность пар с самками из линий, отобранных по высокому уровню спаривания, была ниже, чем у пар, где самки были из линий, отобранных по низкому показателю спаривания, из-за затрат на спаривание самок и из-за того, что самцы не компенсировали изменения в поведении самок.Доктор Ник Ройл из Центра экологии и охраны окружающей среды Университета Эксетера сказал: «Наше исследование показывает, что, несмотря на выбор брачного поведения, которое, как известно, увеличивает уверенность мужчин в отцовстве, не было коррелированных изменений в родительской заботе мужчин. Напротив, затраты на спаривание у самок, по-видимому, определяют, как паттерны родительской заботы развиваются в ответ на изменения в брачном поведении. У видов, нуждающихся в родительской заботе, таких как жуки-закопатели, большинство птиц и люди, наши результаты показывают, что самцы не являются последователями лидеры в эволюции семейной жизни.
Здесь действительно важно то, как отбор действует на женщин, а не на мужчин ".Результаты исследования противоречат классической теории родительской заботы и вместо этого подтверждают идею о том, что сексуальный конфликт важнее, чем отцовство, в определении моделей родительской заботы.