С восемью волосатыми ногами и семью суставами на каждой — это очень много для паука, чтобы скоординироваться, чтобы сделать один единственный шаг. Исследовательская группа Прпика отточила ген под названием такса (dac). Ген был впервые обнаружен у плодовых мушек и получил шутливое название из-за отсутствия сегментов ног и укороченных ног, которые появились у мух-мутантов dac.
Но паукообразные отличаются от мух и других членистоногих, поскольку обладают вторым геном dac. А ген dac2 вырабатывается только в коленной чашечке или надколеннике во время развития пауков.Когда исследовательская группа использовала эксперименты по интерференции РНК, чтобы специально деактивировать dac2, коленная чашечка сливается с большеберцовой костью в единый сегмент ноги.
Сила в коленях, впервые появившаяся на эволюционной сцене пауков, была результатом дупликации древних генов в оригинальном ЦАП, которая со временем превратилась в совершенно новую функцию и уникальный способ передвижения пауков.«Виды постоянно адаптируются и развиваются, изобретая новые особенности тела», — сказал Прпич. «Наша работа показывает, как ген может быть продублирован, а затем использован в процессе эволюции для изобретения нового морфологического признака».