Олсон говорит, что Иллинойс должен поблагодарить Натаниэля Поупа за дополнительные сельскохозяйственные угодья, население и собственность на берегу озера. Северная граница была перемещена на север, чтобы обеспечить связь судоходного маршрута Великих озер с речными судоходными каналами Иллинойса и Миссисипи, что дало Иллинойсу ценную береговую линию на озере Мичиган и место для узлового морского порта, который стал Чикаго.«В то время Папа был делегатом Конгресса от Территории Иллинойса», — пояснил Олсон. «Он и его брат, сенатор от Кентукки, смогли убедить Конгресс перенести предложенную границу на ее нынешнее место — и этот сдвиг северной границы полностью изменил судьбы Висконсина и Иллинойса.
Помимо экономических выгод от порта Чикаго, Иллинойс приобрел 5,5 миллиона акров очень плодородных земель для ведения сельского хозяйства ». Соединение водного пути Великих озер с водными путями рек Иллинойс и Миссисипи обеспечило северный путь для перемещения войск и припасов во время Гражданской войны, чтобы избежать оспариваемой реки Огайо.Расположение западной границы Иллинойса было определено вмешательством природы в эпоху плейстоцена. «Многочисленные наступления ледников покрыли большую часть Айовы, Миссури и Иллинойса, — сказал Олсон. «Талая вода этих ледников способствовала перестройке реки Миссисипи, которая стала западной границей, когда Иллинойс стал штатом. До ледникового периода плейстоцена древняя река Миссисипи протекала намного дальше на восток. Земля между Quad Cities Peoria и Alton не будет частью Иллинойса.
Так что, если бы река Миссисипи не была перестроена ледниками, еще 7,5 миллионов акров земли принадлежали бы штатам Миссури и Айова ». Иллинойс потерял бы одни из лучших почв для выращивания кукурузы и сои.Глядя на юго-запад, Олсон сказал, что сейсмическая активность в районе Нового Мадрида и талая ледниковая вода примерно от 12 000 до 15 000 лет назад повлияли на изменение маршрута древних рек Миссисипи и Огайо к их нынешнему местоположению. Он указал на современную долину реки Кэш в южном Иллинойсе с ее болотами, топями и мелкими озерами — остатки древней реки Огайо, впадение которой в реку Миссисипи когда-то происходило к северо-западу от Каира.
«После сейсмической активности в 1000 году нашей эры долина реки Кэш упала до своего нынешнего уровня и больше не была связана с текущей рекой Огайо», — сказал Олсон. «Долина реки Кэш глубже на более низком уровне, от 320 до 340 футов, чем в противном случае можно было бы ожидать в медленно движущейся болотистой речной системе, а наличие тысячелетних кипарисовиков подтверждает естественное преобразование речной поймы. в болота.«Если бы все эти изменения, связанные с водными путями, не произошли, штат Иллинойс имел бы только 22 миллиона акров и был бы значительно меньше, чем его нынешние 35 миллионов акров», — сказал Олсон.
Площадь сельскохозяйственных земель в Иллинойсе сократилась бы на 40 процентов, что сказалось бы на его сельскохозяйственной производственной мощности, которая является двигателем экономики штата Иллинойс.Олсон заключил. «Чикаго и Рокфорд будут в Висконсине, Каире, а Метрополис в Кентукки, Куинси в Миссури, а Рок-Айленд, Молин и Пеория — в Айове». Коммерческая деятельность во всех этих городах не способствовала бы экономическому развитию Иллинойса.
Исследование Олсона предполагает, что размер и форма штата Иллинойс, возможно, резко отличались бы без этих изменений границ естественных водных путей на запад и юг и без вмешательства Натаниэля Поупа на северной границе штата Иллинойс.«Как водные пути, ледниковые талые воды и землетрясения выровняли древние реки и изменили границы Иллинойса», — было опубликовано в «Журнале наук о Земле и инженерии».