Данный похожий на птиц вид, обнаруженный стройплощадке в южном Китае и взявший прозвище «Грязевой дракон», сохранился практически нетронутым: он лежал спереди с шеей и вытянутыми крыльями. Ученые предполагают, что существо имело возможность погибнуть в данной позе по окончании того, как увязло в грязи около 66-72 миллионов лет назад.Ученые назвали новый вид Tongtianlong limosus, что свидетельствует «нечистый дракон на пути в небеса».
Двуногие животные принадлежат к семейству пернатых динозавров, именуемых овирапторозаврами, для которых свойственны маленькие острые клювы и беззубые головы. У некоторых, а также у сравнительно не так давно найденных видов, на головах были костяные гребни, каковые, возможно, употреблялись в качестве демонстрационных структур для запугивания соперников и привлечения партнёров, таких как современные казуары.Открытия окаменелостей в последние десятилетия предполагают, что эта несколько нелетающих животных волновалась рост популяции, диверсифицировавшись в новые виды, в течение 15 миллионов лет перед тем, как динозавры вымерли.
Эта несколько, возможно, была одной из последних групп динозавров, каковые диверсифицировались до столкновения с астероидом 66 миллионов лет назад, из-за которого погибли все динозавры, не относящиеся к птицам.Скелет был отыскан при раскопках с применением взрывчатки на строительной площадке школы неподалеку от Ганьчжоу.
Окаменелость остается превосходно прекрасно сохранившейся и практически полной, не обращая внимания на некий ущерб, нанесенный взрывом динамита на строительной площадке.Исследователи из Китая и Эдинбургского университета, каковые проводили изучение, говорят, что открытие оказывает помощь лучше осознать, как последние выжившие динозавры процветали перед тем, как разразилась катастрофа.Изучение, размещённое в Scientific Reports, было совершено в сотрудничестве с Университетом геологии Китайской академии геологических наук и Музеем Дунъян, Китай, и есть последним в следствии плодотворного Китайской академии и сотрудничества Эдинбурга геологических наук.Он был поддержан Национальным фондом естественных наук Китая, Фондами фундаментальных изучений Китайской академии геологических наук, Программой помощи специалистов ЕС Erasmus Mundus и грантом для карьерной интеграции Марии Кюри.
Врач Стив Брусатте из Школы геонаук Эдинбургского университета сообщил: «Данный новый динозавр — одно из самых прекрасных, но самых грустных окаменелостей, каковые я когда-либо видел. Но нам повезло, что« Грязевой дракон »застрял в мерзость, по причине того, что ее скелет — один из лучших примеров динозавра, что процветал в течение последних нескольких миллионов лет перед тем, как астероид упал и мгновенно поменял мир ».
Д-р Цзюньчан Лу из Университета геологии Китайской академии геологических наук сообщил: «Открытие нового динозавра-овираптора еще раз показывает на то, что район Ганьчжоу на юге Китая есть самоё продуктивным местом обитания овирапторидных динозавров и имеет огромное разнообразие овирапторозавров. из позднего мелового периода. Он предоставит ответственную данные об изучении эволюции, поведения и распространения овирапторидных динозавров ».