ДНК образует хромосому, соединяясь с различными белками и другими веществами. Телемер, конец хромосомы, играет неизбежную роль в поддержании жизни, включая половые клетки или клеточное старение.
Кроме того, функция субтеломер, прилегающей к теломерам области, еще не выяснена, хотя существует аномальная структура теломер, такая как множественные пороки развития и умственная отсталость.Исследовательская группа, возглавляемая Джунко Кано, доцент Института исследования белков Университета Осаки в сотрудничестве с Высшей школой естественных наук, Высшей школой пограничных биологических наук Университета Осаки, Национальным институтом информационных и коммуникационных технологий и Токийским университетом, разъяснила функция теломер.
В частности, эта группа обнаружила, что белок под названием Шугошин связывается с субтеломерами и с помощью которого поддерживается правильная экспрессия генов в субтеломерах. Эта группа также пояснила, что Шугошин контролирует репликацию ДНК (процесс, с помощью которого ДНК копирует себя во время деления клетки) в субтеломерах, а также структуру хромосом более высокого порядка.
Разъяснение тайны того, контролирует ли Шугошин субтеломеры или аналогичные системы управления работают у людей, может привести к выяснению механизма развития аномальной структуры теломер, такой как множественные пороки развития и умственная отсталость.