«Этот организм, Mycoplasma gallisepticum, гораздо более распространен, чем кто-либо думал, — объясняет Дхондт, — хотя у большинства видов нет никаких признаков конъюнктивита».К видам, получившим положительный результат теста на воздействие бактерий, относятся фавориты кормушек, такие как черношапочные синицы, хохлатые синицы и американские щеглы. Но воздействие было также обнаружено у лесных видов, таких как древесный дрозд.
«Это был еще один сюрприз», — говорит Дхондт. «Как, черт возьми, древесные дрозды заражаются микоплазмой? Они вовсе не кормушки.
Все всегда считали, что кормушки играют важную роль в передаче болезни, и это исследование показывает, что это не обязательно так».Команда Дхондта поймала и проверила около 2000 особей птиц 53 видов, ища доказательства текущих инфекций (бактериальная ДНК) или прошлых инфекций (антитела) Mycoplasma gallisepticum. В период с января 2007 года по июнь 2010 года птицы были пойманы в ловушку в районе Итаки, штат Нью-Йорк.
Диагностические тесты показали, что этой бактерией было инфицировано 27 видов птиц. Фактическое количество видов, подвергшихся воздействию бактерий, может быть даже выше, чем предполагалось в этом исследовании, поскольку известно, что тест на антитела дает ложноотрицательные результаты.Заболевание глаз домашнего вьюрка впервые появилось в Северной Америке в 1994 году, когда люди, наблюдающие за кормушками на заднем дворе, начали видеть птиц с опухшими, жидкими глазами.
Дхондт говорит, что штамм бактерий, обычно обнаруживаемых у домашней птицы, смог успешно расти в домашних зябликах. Линия бактерий House Finch мутирует с момента своего первого обнаружения.
«Организм может мутировать в форму, более опасную среди других видов птиц, и вызвать новую эпидемию», — отметил Дондт, добавив, что, хотя мы знаем, что многие виды певчих птиц подвержены воздействию Mycoplasma gallisepticum, мы все еще не знаем, действительно ли Бактерии других видов певчих птиц идентичны бактериям, обитающим у домашних зябликов того же района.Хотя этой бактерией могут быть заражены многие виды певчих птиц, только у домашних зябликов регулярно появляются опухшие глаза в результате инфекций, а участники проекта FeederWatch Корнельской лаборатории по-прежнему отслеживают возникновение болезней у этих зябликов.
Основная идея для людей, которые кормят птиц на заднем дворе, остается прежней: держите кормушки в чистоте. Если вы заметили больных птиц, оставьте их в покое, снимите кормушки и почистите их, обязательно после этого тщательно вымойте руки.