Новое исследование предполагает, что верно и обратное. Международная группа исследователей пришла к выводу, что Антарктический ледяной щит на самом деле играет важную роль в региональной и глобальной изменчивости климата — открытие, которое также может помочь объяснить, почему морской лед в Южном полушарии увеличивается, несмотря на потепление остальной части Земля.
Результаты исследования публикуются на этой неделе в журнале Nature.По словам ведущего автора Пепейна Баккера, бывшего постдокторантского исследователя в Университете штата Орегон, ныне работающего в Центре MARUM для исследования глобального климата в моделях за последние несколько тысяч лет, не удалось учесть величину изменчивости климата, зафиксированную в палеоклиматических записях. Исследования морской среды в Бременском университете в Германии.Гипотеза исследовательской группы заключалась в том, что разработчики климатических моделей упускают из виду один важный элемент в общей климатической системе — аспект океана, атмосферы, биосферы или ледяных щитов, — который может повлиять на все части системы.
«Одна вещь, которую мы определили сразу же, заключалась в том, что практически все климатические модели имели Антарктический ледяной щит как постоянный объект», — сказал Баккер. «Это была статическая ледяная капля, которая просто стояла там. Однако мы обнаружили, что ледяной щит подвергался многочисленным импульсам изменчивости, которые оказали каскадное воздействие на всю климатическую систему».По словам Андреаса Шмиттнера, климатолога из Колледжа наук о Земле, океане и атмосфере штата Орегон и соавтора исследования, Антарктический ледяной щит фактически демонстрировал динамическое поведение за последние 8000 лет.
"В более глубокой части океана, прилегающей к Антарктическому ледниковому щиту, наблюдается естественная изменчивость — подобная Тихоокеанскому десятилетнему колебанию, или Эль-Ниньо / Ла-Нина, но во временном масштабе столетий — что вызывает небольшие, но значительные изменения в температуры ", — сказал Шмиттнер. «Когда температура океана повышается, это вызывает более прямое таяние ледяного покрова под поверхностью и увеличивает количество айсбергов, отколовшихся от ледяного покрова».Эти два фактора в совокупности обеспечивают приток пресной воды в Южный океан во время этих теплых режимов, по словам Питера Кларка, палеоклиматолога из Колледжа наук о Земле, океане и атмосфере ОГУ и соавтора исследования.
«Введение этой холодной пресной воды снижает соленость и снижает температуру поверхности, в то же время расслаивая слои воды», — сказал Кларк. «Холодная пресная вода легче замерзает, создавая дополнительный морской лед, несмотря на более высокие температуры, которые опускаются на сотни метров ниже поверхности».По словам исследователей, это открытие может помочь объяснить, почему морской лед в Южном океане расширился, несмотря на глобальное потепление.
То же самое явление не происходит в северном полушарии с ледниковым щитом Гренландии, потому что оно больше не имеет выхода к морю и не подвержено тем же сдвигам течений, которые влияют на антарктический ледяной щит.«Одно сообщение, которое следует из этого исследования, заключается в том, что Антарктический ледяной щит очень чувствителен к небольшим изменениям температуры океана, и люди делают Землю намного теплее, чем она была раньше», — сказал Баккер.Керны донных отложений вокруг Антарктиды содержат песчинки, доставленные туда айсбергами, отколовшимися от ледяного покрова.
Исследователи проанализировали отложения за последние 8000 лет, которые показали, что в одни века от ледяного щита отколовалось гораздо больше айсбергов, чем в другие. Используя сложное компьютерное моделирование, исследователи проследили изменчивость отела айсбергов до небольших изменений температуры океана.
Антарктический ледяной щит занимает площадь более 5 миллионов квадратных миль и, по оценкам, содержит около 60 процентов всей пресной воды на Земле. Восточная часть ледникового покрова опирается на основную массу суши, но в Западной Антарктиде ледяной покров опирается на скалу, которая простирается в океан на глубине более 2500 метров или более 8000 футов, что делает его уязвимым для разрушения.По оценкам ученых, если бы весь антарктический ледяной щит растаял, глобальный уровень моря поднялся бы примерно на 200 футов.
Среди других авторов исследования — Николас Голледж из Университета Виктории в Веллингтоне в Новой Зеландии и Майкл Вебер из Боннского университета в Германии.