Полноценный инфракрасный астрономический спутник, запущенный Японией, инфракрасный астрономический спутник AKARI был отправлен на орбиту 22 февраля 2006 г. и завершил подробные наблюдения более 99% всего неба в дальней инфракрасной области к 26 августа 2007 г. Впоследствии спутник проводил наблюдения в ближнем инфракрасном диапазоне до 24 ноября 2011 года.Дальний инфракрасный свет — это ключевой диапазон длин волн для исследования процессов образования звезд и планетных систем.
Наблюдая за светом в дальней инфракрасной области, мы можем выявить распределение межзвездной среды или газа и пыли в межзвездном пространстве, а также процессы звездообразования в нем.Доцент Ясуо Дои из Высшей школы искусств и наук и его сотрудники, используя инфракрасные данные, полученные AKARI, создали полные данные изображения всего неба на длинах волн 65, 90, 140 и 160 микрометров с разрешением от 1 угловой минуты до 1,5 угловой минуты. (1 угловая минута составляет 1/60 градуса). Новые карты изображений AKARI имеют в четыре-пять раз лучшее разрешение, чем у обычных изображений всего неба в дальней инфракрасной области, а также данных на более длинных волнах.
Ожидается, что данные изображений AKARI внесут вклад в очень широкий спектр астрономических исследований, например, в областях образования звезд и планет и эволюции галактик. Кроме того, более тщательное изучение температуры и распределения межзвездной среды позволяет нам точно измерить космическое фоновое излучение, которое необходимо для исследования происхождения Вселенной.