Когда в 2006 году преобладающий вид добычи атлантической трески изменился с атлантической сельди на песчанку, треска начала концентрироваться на небольшом участке на банке Стеллваген, где ее легко ловили рыбаки. Рыбаки считали, что в последующие годы запасы трески в заливе Мэн будут изобиловать, поскольку они сообщили об облегчении вылова трески, однако оценка запасов 2011 года пришла к выводу, что запасы трески в заливе Мэн не увеличились, как ожидалось, и что коэффициенты вылова были слишком высокими. хотя уловы не превысили квоты. Рыбаки были настроены скептически, а выводы оценки 2011 года подверглись сомнению и критике.
В статье в Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences исследователи из Северо-восточного научного центра рыболовства NOAA Fisheries (NEFSC) показывают, как наблюдения рыбаков и результаты оценки могут быть точными.
Их результаты показывают, почему рыбаки, охотящиеся на эту треску, приходят к выводу, что рыбы было много, а также показывают, как коммерческий улов на единицу усилия может быть обманчивым индикатором численности запаса.
NEFSC регулярно следит за рационом и распределением трески и многих других морских видов с 1973 года в рамках экосистемного обследования вод к северо-востоку от штата Мэн до Северной Каролины и к востоку от канадских вод. Собирая, анализируя и документируя содержимое желудков трески, взятой в заливе Мэн во время этого исследования, исследователи могут увидеть, чем треска ест как по сезонам, так и с течением времени.
"Атлантическая сельдь и песчанка являются основной добычей атлантической трески в заливе Мэн.
Эти длинные стандартизованные временные ряды данных неоценимы для нашей способности как показать, так и понять, где и когда хищники и жертвы распространены в регионе », — сказал Дэвид Ричардсон, океанограф из Наррагансетской лаборатории NEFSC в Род-Айленде и ведущий автор книги изучение. "Когда песчанка в изобилии, на нее приходится значительная часть рациона трески. Кроме того, треска, как правило, более агрегирована, когда питается песчанкой, чем когда она питается другой добычей."
Оценка — это изучение состояния рыбных запасов, используемое для разработки ограничений на вылов и других мер управления. Результаты оценки 2011 года также были противоречивыми, потому что оценка 2008 года предполагала увеличение количества молоди рыбы, которая приведет к росту запаса.
В конечном итоге этот рост популяции не материализовался, и ограничения на вылов, установленные на основе оценки 2008 года, оказались слишком высокими.
«Скопления трески, вызванные песчанкой, привели к ряду проблем при оценке популяционных тенденций трески в заливе Мэн», — сказал Ричардсон. «Во время весенних донных траловых съемок 2007 и 2008 гг. На отдельных станциях на банке Стеллваген были зарегистрированы чрезвычайно высокие уловы трески, в то время как в остальной части запаса коэффициенты вылова были низкими.
В то же время в рыболовной отрасли наблюдались высокие коэффициенты вылова трески на той же небольшой территории на берегу Стеллваген. Один из основных выводов этого исследования заключается в том, что тенденции численности трески в этом небольшом регионе не совсем отражали общие ресурсы в то время."
У атлантической сельди и песчанки очень разные требования к среде обитания и жизненному циклу, которые влияют на их распространение. Атлантическая сельдь мигрирует, ее распространение меняется в зависимости от океанографических условий, например температуры.
Песчаные копья — норы, и им по ночам нужно закапываться в неглубокое песчаное дно, например, на берегу Стеллваген, подводном плато площадью около 156 квадратных миль, расположенном в юго-западной части зоны поголовья трески.
«Данные исследования Северо-восточного научного центра рыболовства и промысла показывают, что увеличение численности песчанки привело к скоплению трески в небольшом и предсказуемом районе на берегу Стеллваген, где ее легко поймали рыбаки», — сказал Ричардсон. "Треска вылавливалась на очень небольшом участке, примерно 100 квадратных миль, в то время как вся площадь запаса трески, на которой была основана оценка, составляет 20 255 квадратных миль."
Майкл Палмер, специалист по оценке в Отделении динамики популяции NEFSC в лаборатории Вудс-Холла и соавтор исследования, сказал, что концентрация трески и рыболовного флота была значительной. «В период с 1994 по 2010 год количество выездов на рыбалку в этот небольшой район увеличилось на 191 процент, а количество выездов за пределы этого района снизилось на 46 процентов."
«Этот сдвиг в распределении промысла указывает на большой приток промыслового усилия в этот небольшой район в течение того же периода времени, когда песчанка была в изобилии доступна для кормления трески», — сказал Палмер.
К 2010 году 45 процентов всех выловов трески в заливе Мэн приходилось на этот район, по сравнению с 12 процентами до 2005 года.
Эта динамика важна не только для трески, но и для других видов, включая китов, которые, как сообщалось, питались песчанкой в том же районе. «Изменение в составе сообщества кормовых рыб в заливе Мэн могло вызвать сдвиги в распределении не только атлантической трески, но и других хищников, питающихся одним и тем же набором видов добычи», — сказал Ричардсон.
Помимо Ричардсона и Палмера, в число авторов исследования входят рыбный биолог Брайан Смит, который изучает связь между кормлением рыб и прибрежными бентическими средами обитания и возглавляет программу NEFSC по динамике трофической сети.