Исследователи озабочены тем, как можно поддерживать генетические вариации в популяциях исчезающих видов, особенно в небольших изолированных популяциях, таких как гигантская панда в Китае. Гигантская панда — вымирающий вид, и в настоящее время количество диких панд составляет всего около 1500.
Анализ генов, которые развиваются в ответ на давление окружающей среды, может помочь исследователям понять способность вида к адаптации и способы их сохранения. В этой новой статье исследователи сообщают об анализе генов главного комплекса гистосовместимости (MHC), которые задействованы в иммунной системе гигантской панды.Предполагается, что уменьшение генетической изменчивости и отсутствие обмена между изолированными популяциями увеличивают вероятность вымирания за счет снижения способности популяции адаптироваться к изменяющимся условиям окружающей среды. Однако результаты этого генетического анализа показали, что гигантская панда имеет относительно высокий уровень генетического разнообразия генов MHC по сравнению с другими исчезающими видами, что означает, что они могут лучше справляться с изменяющейся окружающей средой.
Результаты также позволили группе порекомендовать популяции гигантских панд, которые могут быть целевыми для программы разведения в неволе, на основе их генетического разнообразия. Этот анализ может иметь серьезные последствия для поддержания генетического разнообразия при сохранении гигантской панды как в дикой природе, так и в неволе.