Исследователи оценили как геологические данные о прошлых исчезновениях, так и недавние крупные события, чтобы оценить характеристики доминирующих кораллов в различных условиях. Они определили, что в периоды, благоприятные для роста кораллов, естественный отбор отдает предпочтение кораллам с чертами, которые делают их более уязвимыми к изменению климата.Последние 10 тысяч лет были особенно полезны для кораллов. Виды Acropora, такие как столовый коралл, кораллы лосося и оленьего рога, получили преимущество в соревнованиях из-за их быстрого роста.
Этот благоприятный быстрый рост, возможно, был частично достигнут за счет пренебрежения инвестициями в некоторые средства защиты от хищников, ураганов или теплой морской воды. Виды Acropora имеют пористый скелет, очень тонкую ткань и низкие концентрации углерода и азота в тканях.
Обильные кораллы выбрали легкий путь к богатой и доминирующей жизни в нынешний межледниковый период, но расплата наступает, когда климат становится менее благоприятным.Исследователи из Школы наук о океане и Земле и технологий UHM (SOEST); Национальная служба морского рыболовства (Научный центр юго-восточного рыболовства, Научный центр северо-западного рыболовства и Научный центр рыболовства тихоокеанских островов); Национальная океаническая служба NOAA; и NOAA Coral Reef Watch предполагают, что условия, вызванные избытком углекислого газа в океане, вызывают смертность со скоростью, не зависящей от численности кораллов.
Эта независимая от плотности смертность и физиологический стресс влияют на репродуктивный успех и приводят к сокращению численности кораллов. Некоторые виды кораллов распространены в широком географическом ареале, но новые результаты показывают, что это не защищает их от глобальных угроз, включая изменение химического состава океана и повышение температуры.Почти все оценки и оценки риска исчезновения для некоторых видов кораллов производятся на основе того, насколько они редки или ограничены по ареалу.
Однако новые данные подчеркивают уязвимость многочисленных и широко распространенных кораллов, а также кораллов, которые встречаются редко и / или имеют ограниченный ареал.Двигаясь вперед, авторы надеются укрепить аргументы в пользу прямого решения глобальных проблем, связанных с сохранением кораллов.
Авторы подчеркивают, что хотя решение локальных проблем — это хорошо, решения всех локальных проблем недостаточно.