Исследователи говорят, что это может означать, что покраснение лица у женщин когда-то было непроизвольным сигналом для оптимальной фертильности, но с тех пор эволюция "смягчила", поскольку женщинам выгоднее скрывать или контролировать внешние признаки пика фертильности.
Непроизвольный сигнал об овуляции может предотвратить более долгосрочные инвестиции со стороны мужчин. У видов приматов, рекламирующих овуляцию, самцы проявляют сексуальный интерес к самкам только тогда, когда они кажутся плодовитыми.
У людей овуляция менее заметна, а сексуальное поведение не ограничивается периодом пика фертильности.
Исследование, опубликованное сегодня в журнале с открытым доступом PLOS ONE, является наиболее полным объективным исследованием женских лиц во время овуляторного цикла, говорят исследователи. Двадцать две женщины были сфотографированы без макияжа в одно и то же время каждый рабочий день в течение не менее одного месяца в одной и той же среде с использованием научной камеры, модифицированной для более точного захвата цвета (обычно используемой для изучения камуфляжа в дикой природе).
Компьютерная программа была разработана для выбора идентичного участка щеки на каждой фотографии.
Участники также самостоятельно тестировались на гормональные изменения в ключевые моменты времени, продиктованные "математическими расчетами периода" исследовательской группы."
Всплеск лютеинизирующего гормона сообщил исследователям, что овуляция произойдет примерно в следующие 24 часа, поэтому они знали, какие фотографии были сделаны, когда женщины были наиболее фертильными. Команда преобразовала изображения в значения красного / зеленого / синего (RGB) для измерения уровней и изменений цвета.
Они обнаружили, что покраснение значительно варьировалось в течение овуляторного цикла, достигая пика во время овуляции и оставаясь высоким на последних этапах цикла после того, как уровень эстрогена упал. Покраснение кожи затем значительно уменьшается после начала менструации.
Исследование показывает, что покраснение лица точно отражает колебания температуры тела во время цикла.
Однако при обработке результатов с помощью моделей зрительного восприятия человека наибольшая средняя разница в покраснении составила 0.6 шт.
Смена 2.2 единицы необходимы, чтобы их можно было обнаружить невооруженным глазом.
«Женщины не рекламируют овуляцию, но они, похоже, утекают информацию об этом, поскольку исследования показали, что мужчины считают их более привлекательными во время овуляции», — сказала д-р Ханна Роуленд из отдела зоологии Кембриджского университета, руководившая исследованием. исследование с доктором Робертом Берриссом, психологом из Университета Нортумбрии.
«Мы думали, что цвет кожи лица может быть внешним сигналом к овуляции, как и у других приматов, но это исследование показывает, что покраснение лица — это не то, что улавливают мужчины — хотя это может быть небольшой кусочек гораздо большей головоломки. ," она сказала.
Приматов, в том числе людей, привлекает красный цвет, говорят авторы исследования. По их словам, женщины могут подсознательно усиливать естественное покраснение лица во время овуляции с помощью макияжа, такого как румяна или красная одежда.
«Еще в 1970-х годах ученые предполагали, что непроизвольные сигналы фертильности, такие как изменение цвета кожи, могут быть заменены произвольными сигналами, такими как одежда и поведение», — сказал Беррис. "Некоторые виды приматов рекламируют свою плодовитость, изменяя цвет лица.
Даже если люди когда-то рекламировали овуляцию таким образом, похоже, что мы больше этого не делаем."
Возможно, во время овуляции женщины более склонны краснеть, когда находятся рядом с мужчинами, которых они считают привлекательными, говорят исследователи. «Другое исследование показало, что когда женщины находятся в фертильной фазе своего цикла, они более кокетливы и их зрачки расширяются быстрее, но только тогда, когда они думают о привлекательных мужчинах или общаются с ними», — сказал Беррисс. "Нам нужно будет провести дополнительные исследования, чтобы выяснить, изменяется ли покраснение кожи таким же образом."
Роуленд и Беррисс впервые задумали эксперимент семь лет назад, но только когда Роуленд прибыл в Кембридж, они смогли провести исследование благодаря университетской университетской системе. «Мы смогли набрать студентов в нескольких колледжах и каждый вечер фотографировать женщин незадолго до того, как они ужинали в холле колледжа. "Коллегиальные процедуры и сети были жизненно важны для сбора данных с такой регулярностью", — сказал Роуленд.