«Восприятие относительной ориентации себя и мира важно не только для баланса, но и для многих других аспектов восприятия, включая распознавание лиц и объектов и прогнозирование поведения объектов при падении или бросании», — говорит Харрис. «Неправильное понимание того, какой путь вверху, может привести к ошибкам восприятия и поставить под угрозу равновесие, если человек использует неверную точку отсчета для стабилизации».Используя центрифугу с короткими рукавами, предоставленную Европейским космическим агентством, международная группа смоделировала гравитационные поля разной силы и использовала изобретенный Йорком тест восприятия, чтобы измерить эффективность гравитации в определении восприятия вверх.
Команда обнаружила, что пороговый уровень гравитации, необходимый для того, чтобы просто повлиять на суждение человека об ориентации, составлял около 15 процентов от уровня, обнаруженного на Земле, — очень близко к уровню на Луне.Команда также обнаружила, что марсианская гравитация, составляющая 38 процентов от земной, должна быть достаточной для астронавтов, чтобы ориентироваться и сохранять равновесие во время любых будущих пилотируемых полетов на Марс.
«Если мозг не воспринимает гравитацию, достаточную для определения того, какой путь вверх, астронавты могут дезориентироваться, что может привести к ошибкам, таким как неправильное переключение переключателей или перемещение в неправильном направлении в чрезвычайной ситуации», — говорит Дженкин. «Следовательно, очень важно понять, как устанавливается направление вверх, и установить относительный вклад гравитации в это направление, прежде чем отправиться в среду с уровнем гравитации, отличным от земного».Эта работа основана на результатах, полученных в условиях длительной микрогравитации Харрисом и Дженкином и другими членами Йоркского центра исследований зрения на борту Международной космической станции во время проекта «Тела в космической среде», финансируемого Канадским космическим агентством.