«Это большая загадка, которую мы пытаемся разгадать», — говорит Вудсайд, профессор физики. «Мы хотим понять физику превращения« хороших »белков в« плохие »». Понимание процесса преобразования должно привести к поиску новых целей для разработки лекарств. Исследовательская группа Вудсайда — один из мировых лидеров в области изучения неправильного сворачивания белков с помощью отдельных молекул.Пару лет назад исследователи UAlberta исследовали одну молекулу прионного белка, чтобы изучить, как она ведет себя изолированно.
Однако во взаимодействии между молекулами важно при заболевании. Чтобы продолжить путь к возможной разработке возможных методов лечения, Вудсайд и его коллеги изучили взаимодействие двух молекул. В отличие от отдельных изолированных молекул, в которых неправильные структуры не существовали очень долго, две молекулы, взаимодействуя вместе, могли образовывать неправильную структуру, которая была более стабильной, чем правильная. Группа использовала чувствительный лазерный пинцет, чтобы манипулировать белками и наблюдать за микроскопическими движениями молекул, когда они меняют форму.
Их последнее открытие открывает новое окно в микроскопические механизмы, управляющие неправильным сворачиванием белков. По словам Вудсайда, «нашу работу лучше всего рассматривать как один из шагов к разгадке большой загадки, которая все еще сохраняется почти через 20 лет после присуждения Нобелевской премии за прионную гипотезу».