При разговоре с собаками взрослые люди используют речь, управляемую домашними животными, похожую на речь ребенка (высокий тон, медленный темп), которая, как известно, привлекает внимание ребенка и способствует изучению языка. А как насчет наших собак-компаньонов? Международная исследовательская группа под руководством доктора Николаса Матевона из Хантер-колледжа Городского университета Нью-Йорка (CUNY) и Университета Лиона / Сент-Этьена показала, что щенки очень реагируют на управляемую собакой речь, но более старые собаки не реагируют на собачью речь иначе, чем на нормальную речь. Тем не менее, говорящие люди используют управляемую собакой речь с собаками всех возрастов, предполагая, что этот регистр речи используется для взаимодействия с не говорящим, а не только с несовершеннолетним слушателем.
Люди могут не только сознательно или неосознанно стремиться к тому, чтобы их лучше понимали с помощью собачьей речи, но и при этом могут способствовать усвоению слов собаками. Остается открытым вопрос, реагируют ли щенки врожденно на управляемую собакой речь, и почему взрослые собаки показали отсутствие предпочтительной реактивности (по крайней мере, при отсутствии других сигналов общения) к управляемой собакой речи.
На данный момент люди, кажется, считают собак невербальными товарищами и разговаривают с ними, как с человеческими младенцами. Мы используем аналогичные стратегии в других ситуациях, когда мы полагаем, что наш слушатель может не полностью нас понять, например, когда мы разговариваем с пожилыми людьми или иностранными языками.