Команда Хоу нанесла на карту данные об экстремальном восприятии погоды людьми из национального опроса 1008 взрослых американцев, проведенного Йельским проектом по коммуникации в области изменения климата и Центром Джорджа Мейсона по коммуникации по изменению климата. Затем данные были наложены на другие карты реальных зарегистрированных событий, таких как засухи, ураганы и торнадо.
Они обнаружили, что люди склонны точно вспоминать и сообщать об экстремальных погодных условиях. Это особенно верно в отношении ураганов и торнадо, которые вызывают крупномасштабные разрушения и личные страдания, а также событий, привлекающих внимание средств массовой информации.
С другой стороны, засуху гораздо труднее ощутить, потому что она происходит медленно в течение длительного периода времени. Это также обычно влияет на большую площадь земли.
На самом деле, большинство людей полагают, что они испытали засуху только после 25 недель постоянно засушливых условий.Чем ближе люди были к погодному явлению, тем более интенсивным и разрушительным оно было и чем дольше оно длилось, тем больше шансов, что люди его заметят.
Хоу говорит, что эффект близости может быть объяснен повышенной вероятностью причинения личного вреда или материального ущерба по мере приближения к месту события, а также сигналами окружающей среды (например, темными облаками или сильным ветром) и социальными сигналами (такими как сирены торнадо) или предупреждения).«Тень опыта — или область, в которой люди с большей вероятностью сообщают о том, что они испытали экстремальные явления, — увеличивается по мере увеличения масштабов события», — объясняет Хоу. «Косвенный ущерб в результате нарушения работы служб, коммунальных служб, предприятий, социальных сетей и местной экономики является одной из вероятных причин тенденции людей сообщать о личных происшествиях, даже если они живут за много километров и не понесли прямого личного ущерба».Хоу и его команда полагают, что карты, показывающие тени от экстремальных погодных явлений, можно использовать для сосредоточения усилий по обеспечению готовности к стихийным бедствиям и климатическому просвещению после события.
Они советуют метеорологам предоставлять больше информации об изменении климата, когда происходят экстремальные погодные явления, и рассказывать своим зрителям о климатических причинах, стоящих за ними. В случае засухи следует помочь населению распознать явление, как оно происходит, и предпринять конкретные шаги для борьбы с ним.