Исследователи написали, что экстремальную физиологию бирманского питона интересно изучать, потому что она дает уникальное представление о том, как позвоночные контролируют рост и функцию органов. Хотя форма тела бирманского питона отличается от других позвоночных, включая человека, его органы работают так же. Это означает, что данные, полученные от змей, могут быть применены для понимания человеческого тела и потенциальной разработки новых методов лечения человеческих заболеваний, говорят исследователи.
В этом исследовании исследовательская группа сосредоточила внимание на тонком кишечнике, масса которого удваивается и скорость всасывания питательных веществ увеличивается в процессе пищеварения. Исследователи обнаружили, что экспрессия по крайней мере 2000 генов изменилась после того, как змея поела. Удивительно, но большинство изменений произошло вскоре после еды — в течение шести часов. К измененным генам относятся гены, отвечающие за структуру кишечника и усвоение питательных веществ, деление и гибель клеток.
По словам исследователей, паттерны экспрессии генов совпадают и часто предшествуют физиологическим изменениям в кишечнике. Паттерны экспрессии генов, такие как структурные изменения, затем вернулись к состоянию до еды в течение 10 дней после еды, «что указывает на тесную связь между дифференциальной экспрессией генов и быстрым и циклическим физиологическим ремоделированием кишечника», — заявили исследователи.
По словам исследователей, это первое исследование, которое напрямую связывает экстремальные и быстрые изменения кишечника бирманского питона, вызванные приемом пищи, с изменениями экспрессии генов, а также первое исследование, показывающее, насколько быстро изменилась экспрессия генов. Исследование также показало, что некоторые из генов морфинга в кишечнике питона, особенно в сигнальном пути, называемом WNT, были генами, которые участвовали в развитии рака кишечника и других видов рака. Это говорит о том, что «кишечник питона может представлять ценную модель для изучения взаимодействия метаболизма с регуляцией деления / гибели клеток и передачи сигналов WNT, имеющих отношение к раку», — заявили исследователи.
Статья «Быстрые изменения в экспрессии генов приводят к быстрым изменениям формы и функций кишечника у бирманского питона после кормления» опубликована в майском выпуске журнала Physiological Genomics, журнала Американского физиологического общества (APS).