лошади и Люди — потомки неспециализированного пятизначного предка. Потому, что лошади эволюционировали, дабы жить на открытых пастбищах, их анатомия потребовала более компактной конструкции, разрешающей перемещаться по жёстким равнинам.
До сих пор ученые полагали, что лошади приспособились к этим условиям, неспешно эволюционируя с меньшим числом пальцев, чем у ее пятипалого предка: первая лошадь сохранила лишь четыре пальца, ее более поздний потомок уменьшился до трех, а сегодняшняя лошадь сохранила лишь центральный палец, известный как пястная кость, долгая кость над копытом.В первый раз, как размещено в выпуске Royal Society Open Science от 24 января, исследователь NYITCOM Никос Солоуниас, врач философии, профессор и палеонтолог анатомии, и несколько исследователей предполагают, что сокращение числа цифр не дело несложного истирания; вместо этого они считают, что все пять пальцев слились, образуя уплотненные передние конечности с копытами, каковые мы знаем сейчас.На данный момент ученые уверены в том, что шины — мелкие кости, найденные на внешних сторонах пястных костей у современных лошадей, — это частично организованные остатки второго и четвертого пальцев. Сужаясь к середине пястной кости, эти фрагменты были унаследованы от более раннего предка, но прекратили развиваться в всецело организованные пальцы у современных лошадей.
Не смотря на то, что исследователи NYITCOM отмечают, что такое объяснение второй и четвертой цифр жизнеспособно, они утверждают, что оно неполное и не учитывает первую и пятую цифры животного. Утверждая, что лошадь в действительности не монодактиль, другими словами одноногая, эти исследователи утверждают, что фрагменты «отсутствующих» пальцев возможно отыскать в виде гребней на задней стороне шин. По словам исследователей, это демонстрирует, что первая и пятая пальцы не просто были утрачены в следствии эволюции, но были прикреплены к своим соседним вторым и четвертым пальцам.«Имея поверхность, хорошую от пястной кости, мы знаем, что шины на современных лошадях являются остатками второго и четвертого пальцев», — сообщил Солоуниас. "Но эти частично организованные пальцы кроме этого, по-видимому, содержат собственные возвышенные поверхности, каковые содержат дополнительные ключи к эволюции.
Мы находим эти гребни, расположенные на задней части каждой шины, как частично организованные остатки первого и пятого пальцев, каковые когда-то были связаны с хрящами копыта ».Солоуниас в первый раз разглядел эту теорию во второй половине 90-ых годов двадцатого века, изучая ископаемые останки лошади возрастом восемь миллионов лет, известной как Hipparion primigenium. Известные следы Лаэтоли в Танзании демонстрируют, что Гиппарион шел рядом с первыми людьми, и, как полагают, у него было три пальца. Но Солониас увидел, что нижняя поверхность окаменелой передней конечности Гиппариона, казалось, была поделена на пять частей, как словно бы мелкие пальцы ног соединились совместно.
По окончании предстоящего изучения изображений следов Лаэтоли, он подтвердил собственный открытие в нескольких оттисках и посчитал, что у Гиппариона не только было пять сжатых пальцев ног, но и, возможно, он передал эту линии своим потомкам.«Примечательно, что мы не только находим намеки на отсутствие пальцев у современной лошади, но и у ее предков, таких как Гиппарион и Мезогипп, два вида, каковые, как полагают, имели по три пальца», — сообщил Солоуниас.
Мелинда Дановиц, профессор медицины , недавний выпускник NYITCOM и соавтор изучения кожный покров, добавила: «Тогда как родословная лошади хороши описывается как эволюционировавшая от четырех до трех пальцев, а в конечном счете и одного пальца, мы показываем, что ее вымершие предки демонстрируют уменьшенные пальцы как на запястье, так и на копыте. Эти сведенья говорят о том, что сегодняшняя лошадь в действительности не монодактильная, и более ранние предки практически не были тридактильными либо тетрадактильными, другими словами трехпалыми либо четырехпалыми ».Исследователи кроме этого нашли жадно-сосудистые доказательства в поддержку теории пятизначного числа: рассечение передних конечностей современного плода лошади выявляет большее количество нервов и артерий, чем возможно было бы ожидать при одном значении.
«В случае если у современной лошади вправду имеется по одному пальцу на переднюю конечность, мы ожидаем, что любая передняя конечность будет иметь в общем итоге две вены, две артерии и два нервных пучка», — сообщил Дановиц. «Но отечественные вскрытия нашли от пяти до семи жадно-сосудистых пучков на переднюю конечность, что разрешает высказать предположение, что дополнительные пальцы ног начинают развиваться, но не становятся всецело дифференцированными».