Растет осознание того, что пожар — это главный процесс земной системы, глубоко влияющий не только на атмосферу, но и на биосферу. Кроме того, недавно было установлено, что повышение глобальной температуры приведет к повышенному риску возникновения пожаров, и действительно, недавние исследования показывают, что это повышение сильнее в периоды быстрых глобальных изменений.
Огонь влияет не только на ландшафт и растительность, но и на людей. Это значительный парадокс. Огонь важен для здоровья многих растительных сообществ и используется человечеством, но он также опасен для человечества не только из-за самого пожара, но и из-за дыма, эрозии после пожаров и наводнений.Встречи в Королевском обществе, на которых был основан этот том, редактировали профессора Эндрю Скотт и Уильям Чалонер из Лондонского Королевского университета Холлоуэй вместе с Клэр Белчер из Университета Эксетера и Крисом Роосом из Южного методистского университета в США.
После обсуждений с участием ученых со всего мира была подписана Декларация Чичли, в которой говорилось: «К 2050 году ожидается, что глобальные средние температуры будут как минимум на 1-2 ° C выше, чем в начале двадцатого века, что потенциально изменит режим пожаров за счет преобразования растительности в подверженную пожарам. ландшафтов и сделать регионы с низким уровнем пожароопасности более легковоспламеняющимися. С глобально взаимосвязанными экономиками и населением, превышающим 9 миллиардов к 2050 году, все проблемы, связанные с пожарами, будут связаны с человеческими пожарами.
Поэтому крайне важно, чтобы исследования лесных пожаров, которые до этого были фрагментированы в виде суб-дисциплин Среди физических, биологических и социальных наук, инженерные и гуманитарные науки должны быть интегрированы в дисциплинарные и национальные академические рамки, с тем чтобы исследования и политика могли решать проблемы пожаров двадцать первого века. Мы считаем, что лесные пожары следует рассматривать с учетом различных природных и человеческих напряжений, которые могут отличаться в зависимости от культурных особенностей ".Профессор Скотт прокомментировал: «Если есть проблемы с учетом риска в ландшафтах, где пожары являются обычным явлением, то проблемы разработки политики в отношении лесных пожаров в таких странах, как Англия, где пожары встречаются редко, но где это может измениться в будущем, становятся еще более сложными».
Он добавил: «Мы надеемся, что некоторые из исследований, опубликованных сегодня в этом томе, внесут свой вклад в текущие дебаты о связи между огнем и человечеством».