Ученые делают выводы о воздействии на сельское хозяйство на основе прогнозов осадков, интенсивности засухи и нестабильности погоды. Однако до сих пор средний фермер, возможно, не мог реализовать подобные прогнозы на практике. Новое исследование Университета Иллинойса формулирует прогнозы изменения климата в терминах, к которым привыкли фермеры: полевые рабочие дни.
«Все остальное проистекает из полевых рабочих дней», — говорит эколог Адам Дэвис из U of I и Министерства сельского хозяйства США. «Если вы не можете работать, все остальное будет подкреплено. Рабочие дни будут определять сорта, систему выращивания и типы методов борьбы с вредителями, которые вы можете использовать. Мы просто спрашиваем:« Можете ли вы войти в посадить свой урожай? ‘"
В предыдущем исследовании группа разработала модели, которые надежно переводили прошлые климатические данные в рабочие дни для Иллинойса. В новом исследовании они объединили эти модели со сценариями изменения климата для прогнозирования рабочих дней на местах в будущем.Группа запустила модели для девяти сельскохозяйственных районов в Иллинойсе для двух периодов времени: середины века (с 2046 по 2065 год) и конца века (с 2080 по 2099 год), используя три климатических сценария в диапазоне от умеренного до экстремального.
Модели предполагают, что типичное окно посадки кукурузы больше не будет работать; Апрель и май будут слишком влажными для обработки полей в большей части Иллинойса.«Забегая вперед, мы прогнозируем более теплые и влажные весны и более сухое и жаркое лето», — говорит Дэвис. "Сезон фрагментируется, и мы начинаем видеть ранний-ранний сезон, так что март начинает казаться хорошей целью для посадки в будущем. В прошлом март был передовым краем; никто в здравом уме не стал бы сажать тогда . Но мы уже наблюдали тенденцию к раннему посеву. Это будет продолжаться в этом направлении для летних однолетних растений ».
Более сухое и жаркое лето, вероятно, также изменит методы ведения сельского хозяйства, особенно в южном Иллинойсе.«Периоды засухи будут усиливаться в середине-конце лета при всех климатических сценариях. Если фермеры решат сажать позже, чтобы избежать влажного периода в апреле и мае, они столкнутся с засухой, которая снизит урожайность во время цветения. "шелковый интервал", ведущий к частым абортам ядра. Это второе окно посадки, вероятно, довольно рискованно ", — говорит Дэвис.
Риск — ключевое слово. Если фермеры сделают ставку на ранний период посадки и получат мороз или больше мартовских осадков, чем ожидалось, не повезло ли им? Дэвис говорит, что им придется выбрать засыпать семена, посадить другой гибрид или даже отказаться от кукурузы и перейти на озимую пшеницу позже в этом сезоне.
Но, учитывая, что многие фермеры выбирают гибриды и покупают семена прошлой осенью, они вряд ли получат такую ??гибкость весной. Любой просчет обойдется очень дорого.«Все будет зависеть от того, перенесут ли страховщики урожая сроки посадки весной на более ранний срок.
Им понадобится достаточно лет эмпирических доказательств того, что это раннее окно существует, прежде чем они, вероятно, внесут это изменение», — отмечает Дэвис.Исследователь предлагает три стратегии, чтобы справиться с изменениями. Фермеры могут сажать многолетние сорта в ранние сроки, чтобы максимизировать потенциал урожайности, делая ставку на то, что окно опыления откроется до того, как начнется засуха. Или фермеры могут выбрать сорта с более коротким сезоном, сажая раньше, а затем собирая урожай до засухи, возможно, жертвуя урожайностью.
Последняя стратегия потребует более радикального изменения.«Создавайте системы земледелия, которые могут справиться с повышенной изменчивостью путем сохранения влажности почвы. Большая часть усилий по обеспечению стабильности и устойчивости урожая сосредоточена на генетическом улучшении сельскохозяйственных культур.
Это хорошо, но я думаю, что мы отстали в области управления системами земледелия. Если у вас есть элитный сорт, устойчивый к засухе, в той же старой системе возделывания, которая не меняется с изменениями окружающей среды, тогда мы не отдаем должное этому сорту », — говорит Дэвис.Учитывая погоду в Иллинойсе этой поздней зимой / ранней весной, эта работа кажется особенно своевременной.
«Вся эта странная погода? Это часть тенденции», — говорит Дэвис. «Пришло время подготовиться, потому что будущее уже здесь».