Мамонтовая степьРастения были важной частью меню неандертальцев, которые жили в более теплых средиземноморских регионах Евразии между 180 000 и 30 000 лет назад. Но палеоантропологи долгое время предполагали, что то же самое нельзя сказать о более холодных регионах, таких как мамонтовые степи. Мамонтовая степь, область степной тундры, почти полностью лишенная деревьев, была доминирующим ландшафтом от Центральной Европы до Восточной Азии в холодные периоды эпохи плейстоцена.
Считалось, что неандертальцы в этих областях были плотоядными животными, питаясь практически только плотью крупных диких животных. Эта очень ограниченная диета сделала этот вид гоминидов уязвимым и, возможно, способствовала их вымиранию, рассуждали антропологи.Расход растений
Лейденский археолог Роберт Пауэр обнаружил, что неандертальцы, должно быть, регулярно употребляли растения в пищу даже в этой холодной и сухой среде. «Мамонтовая степь — это среда, которую мы действительно не понимаем, потому что она больше не существует из-за изменения климата и исчезновения мегафауны. Вполне возможно, что эти древние луга были для неандертальцев гораздо более полезными, чем мы думали ».Новые методы исследованияОтсутствие всеобъемлющих методов отслеживания потребления пищи является причиной, по которой исследователям трудно установить древние диеты.
Благодаря новым методам микроскопии, зубной налет стал хорошим источником следов пищи, которые теперь можно анализировать. Пауэр изучил микроботанические частицы в мемориальной доске неандертальцев из шести различных археологических памятников, включая Хорватию, Италию и Россию. Его результаты по 48 зубам показали, что во всех регионах неандертальцы регулярно ели растительную пищу.
Исследования шимпанзеПауэр также исследовал надежность зубного налета как источника восстановления диеты. Он сделал это, изучив налет на группе шимпанзе, которые недавно умерли естественной смертью и за питанием которых следили в течение 20 лет.
Его результаты подтверждают, что зубной налет может быть отражением диеты в течение длительного периода жизни.Разнообразные климатические зоны и периодыПауэр сравнил данные за разные периоды, и его исследование показало, что независимо от климатического региона, а также независимо от периода времени, растения составляли значительную часть рациона.У неандертальцев уникальный узор
Пауэр: «Один из главных уроков моей работы с неандертальцами заключался в том, что единственная причина, по которой мы находим результат удивительным, заключается в том, что мы ожидаем, что неандертальцы будут походить на современных людей-охотников-собирателей в том, как они собирают пищу, но это не так. В прошлом мы видели в них примитивных пещерных людей с очень простым поведением, но теперь мы обновили наш взгляд и считаем их очень современными.
Но это не значит, что мы можем позволить себе привязать неандертальцев к нашей собственной версии человечества. У них был свой уникальный узор ».