Более выраженные колебания потока могут смыть икру лосося и истощить молодь рыбы, особенно когда более низкие потоки вынуждают взрослых рыб откладывать икру на более открытых участках в центре канала. В новом исследовании, опубликованном в рецензируемом журнале Global Change Biology, говорится, что такая повышенная изменчивость потока оказывает наиболее негативное влияние на популяции лосося из-за нескольких рассмотренных климатических факторов.
«Поздней осенью и зимой будет больше наводнений», — сказал Эрик Уорд, эколог Северо-западного научного центра рыболовства NOAA Fisheries и ведущий автор исследования. «Это происходит, когда яйца лежат в гравии или когда молодь наиболее восприимчива».Хорошей новостью является то, что многие проекты по созданию среды обитания лосося восстанавливают и вновь открывают боковые каналы и поймы, которые обеспечивают среду для выращивания молоди лосося и убежище от колеблющихся потоков.
Действия по сокращению стока ливневых вод, позволяющие воде проникать и медленнее перемещаться по земле, также могут облегчить наводнения и пиковые потоки, которые в противном случае угрожают красному цвету лосося.Хотя во многих исследованиях изучались ожидаемые воздействия потепления климата на дикую природу, новое исследование — одно из немногих, в котором оценивается влияние повышенной изменчивости климата.
«Мы говорим не только о более высоких температурах, но и о более изменчивой окружающей среде с большим количеством экстремальных явлений с обеих сторон», — сказал Джозеф Андерсон, рыбный биолог из Вашингтонского департамента рыбы и дикой природы и соавтор нового исследования. «По мере того, как эти крайности расходятся, это отрицательно сказывается на лососе».Климатические модели предсказывают все более сильные штормы и засухи, а на Тихоокеанском Северо-Западе больше осадков выпадает в виде дождя, а не снега. Это приводит к тому, что реки и ручьи поднимаются и опускаются все чаще и чаще, что усложняет жизнь молоди лосося, которая вылупляется и проводит первые несколько месяцев в пресной воде, прежде чем мигрировать в океан. Дождь, падающий на снег в осенние или зимние месяцы, может растопить снег и вызвать особенно резкое увеличение потока воды.
Исследование показало, что колебания речного стока уже стали более заметными во многих реках вокруг Пьюджет-Саунда. С 1950 года колебания зимнего стока увеличились в 16 из 20 исследованных лососевых рек, причем в 11 реках, включая Скайкомиш, Эльва, Сноквалми, Скокомиш и Пуйаллап, статистически значимое увеличение составило примерно 35 процентов. Увеличение колебаний произошло даже без изменения среднего общего зимнего стока.«Это в основном такое же количество воды, но она поступает более спорадически, чем раньше», — сказал Уорд.
Четыре реки показали пониженную изменчивость зимнего стока: Кедр, Дувамиш, Верхний Скагит и Нисквалли.Исследователи взвесили несколько климатических факторов в пресной воде и в океане, чтобы определить, какие из них оказали наибольшее влияние на популяции лосося. Факторы пресной воды включали общий зимний сток, время пикового стока и изменчивость зимнего стока.
Факторы океана включали апвеллинг воды, богатой питательными веществами, и Тихоокеанское десятилетнее колебание, крупномасштабную морскую температурную картину. Из всех факторов изменение зимнего стока наиболее сильно влияло на популяции лосося, снижая скорость их роста.
Это не означает, что высокие реки — это плохо, отметил Андерсон. Фактически, наводнения часто помогают создавать и поддерживать среду обитания лосося за счет повторного открытия боковых каналов и пополнения нерестового гравия. Но на определенном уровне и при определенных условиях колебания могут начать сказываться на популяциях лосося.
«Реки — это динамическая среда, и от природных систем следует ожидать некоторого уровня изменчивости», — сказал Андерсон. «Дело в том, что по мере того, как сильная изменчивость становится все более распространенной, она в конечном итоге начинает оказывать негативное влияние на популяции».