«Мы впервые показали, что магнитное склонение может быть составной частью магнитной навигационной карты, по крайней мере, у некоторых перелетных птиц на дальние расстояния», — говорит Никита Чернецов из Биологической станции Рыбачий и Санкт-Петербургского университета в России.Более ранние исследования показали, что животные, включая птиц и морских черепах, могут полагаться на другие аспекты магнитного поля Земли, а также на небесные сигналы для навигации. Но эти функции не очень информативны, когда дело доходит до измерения долготы во многих частях мира, включая Северную Америку и Западную Европу. Исследователи знали, что магнитное склонение может помочь, но не было ясно, есть ли у камышевок способ его измерить.
Чтобы выяснить это в новом исследовании, исследователи поймали 15 опытных взрослых камышевок во время их осенней миграции в Рыбачьем. Они разместили птиц в уличных вольерах, оборудованных специальным приспособлением, которое позволило исследователям точно регулировать магнитное поле.Когда исследователи проверили камышевок под звездным небом в естественном магнитном поле Рыбачьего, птицы сориентировались, как и ожидалось, в сезонно подходящем направлении.
Но когда исследователи повернули магнитное поле на 8,5 ° против часовой стрелки, чтобы отрегулировать магнитное склонение, сохраняя при этом все остальное постоянным, произошло нечто замечательное. Хотя птицы все еще находились в Рыбачьем, они вели себя так, как будто их волшебным образом перенесли в Южную Шотландию, находящуюся примерно в 1450 километрах отсюда.После постоянного воздействия сдвинутого на 8,5 ° склонения камышевки ответили резким изменением их средней ориентации на 151 ° с юго-запада на юго-восток.
Полученные данные показывают, что «небольшого изменения магнитного склонения достаточно, чтобы вызвать резкую реакцию переориентации», — пишут исследователи.Полученные данные подтверждают, что камышевки используют магнитное склонение для определения своего приблизительного положения с востока на запад в Европе.
Важно отметить, что наивные птицы в тех же условиях не переориентировались правильно. Вместо этого они запутались, что свидетельствует о том, что камышевки учатся следовать магнитным градиентам на собственном опыте.«Камышевки, кажется, изучают крупномасштабную пространственную картину градиента склонения во время своих годовых перемещений, точно так же, как они изучают другие градиенты, наклон и общую интенсивность», — говорит Чернецов. «Поскольку магнитное склонение в основном меняется вдоль оси восток-запад, это дает возможность измерить долготу».Остается много вопросов о том, как происходит процесс обучения камышевок и как птицы выходят за пределы градиентов, которые они испытали напрямую.
Исследователи говорят, что также будет важно выяснить, обладают ли другие виды перелетных птиц такой же способностью.В любом случае, полученные данные — важный шаг вперед в понимании того, как птицы и другие животные перемещаются на сотни или даже тысячи километров.
Люди могут подумать о том, чтобы записать.«Мы, люди, не используем магнитную карту для навигации, но мы, возможно, захотим изучить этот вариант», — говорит Чернецов.