Исследование показало, что снижение уровня гормона пролактина у зябликов сокращает время и внимание, которые самцы и самки тратят на своих птенцов. Исследование было опубликовано 3 января в Hormones and Behavior.«Эта работа меняет представление о том, что пролактин — это просто гормон лактации. Это гормон, который выполняет более основную функцию кормления в целом», — сказала ведущий автор Кристина Смайли, доктор философии. ’17.
Смайли, ныне научный сотрудник Университета Отаго, Новая Зеландия, написал статью в Корнелле вместе с Элизабет Адкинс-Риган, профессором психологии, нейробиологии и поведения.По словам Смайли, эта работа проливает свет на то, как со временем менялась роль пролактина, включая период лактации.
В этой области долгое время считалось, что пролактин не только побуждает млекопитающих производить молоко, но и побуждает птиц заботиться о своих детенышах. Это потому, что предыдущие исследования показали, что пролактин побуждает некоторых специализированных птиц и рыб производить срыгивание «урожая» молока и молочные выделения для кормления их потомства.
Но никакие исследования не показали, как пролактин действует у птиц, которые не производят пищу из внутреннего источника.Это исследование подтверждает, что гормон действительно побуждает родителей кормить свое потомство — даже у видов, которые не производят пищу для своих детенышей, — сказал Смайли.
«И это имеет значение для нашего понимания того, как пролактин превратился из гормона, который побуждает животных кормить свое потомство, в гормон, который заставляет животное производить пищу самостоятельно», — сказал Смайли.«Поскольку птицы и рыбы эволюционно старше млекопитающих, большая роль пролактина, выходящая за рамки простого кормления потомства, говорит нам о том, что пролактин эволюционировал, чтобы стать более специализированным на лактации у млекопитающих», — сказала она.Исследователи решили использовать зебровых зябликов для исследования, потому что и самцы, и самки являются родителями своих птенцов. В ходе исследования группа кормила 25 пар мужчин и женщин препаратом, подавляющим пролактин, растворенный в арахисовом масле, и 25 пар мужчин и женщин только в качестве контроля.
Птиц кормили препаратом в течение нескольких дней непосредственно перед и сразу после вылупления птенцов. Исследователи также измерили температуру гнезд — показатель того, как часто родители бывают в гнезде и согревают птенцов.
Они также отслеживали, сколько времени родители тратят на то, чтобы срыгивать цыплятам еду.Они обнаружили, что снижение пролактина либо устраняет, либо резко сокращает как вывод, так и кормление цыплят как самцов, так и самок зебровых амадин. И пары были гораздо менее синхронизированы, когда они кормили цыплят, по сравнению с контрольной группой. «В течение тех двух часов, когда этот гормон подавлялся, они практически не оказывали помощи», — сказал Смайли. «Это было очень очевидно».Это указывает на то, что пролактин важен для стимулирования родительской заботы.
«И родительская забота — такое важное поведение для биологических видов», — сказал Смайли. «Вот как они собираются передать свой генетический материал; они должны воспроизводить потомство и вырастить своих детенышей для взрослых».Смайли указывает, что изучение пролактина у птиц и рыб, а не у млекопитающих, таких как мыши, проливает свет на то, как этот гормон эволюционировал. «Мне действительно интересно, как развивались гормоны и поведение, — сказала она, — и единственный способ изучить это — взглянуть на весь спектр видов, которые разделяют этот гормон, чтобы увидеть, каковы сходства и различия в том, что он делает. . "Финансирование этого проекта было предоставлено Национальным научным фондом, Американским орнитологическим союзом, Обществом поведения животных и аспирантами в области науки.