В рамках поддерживаемых правительством усилий, известных как Программа «Зерно в обмен на зелень», 28 миллионов гектаров (69,2 миллиона акров) пахотных земель и бесплодных кустарников снова превратились в леса, чтобы предотвратить эрозию почвы и снизить уровень бедности в сельской местности. Хотя исследователи всего мира изучали эту программу, до сих пор мало внимания уделялось пониманию того, как программа повлияла на биоразнообразие.
Новое исследование, проведенное Принстонским университетом и опубликованное в журнале Nature Communications, показывает, что Китайская программа «Зерно в обмен на зелень» в подавляющем большинстве высаживает монокультурные леса и, следовательно, резко отстает от восстановления биоразнообразия коренных лесов Китая, которые содержат множество видов деревьев. В нынешнем виде программа не может принести пользу, защитить и продвинуть биоразнообразие.После обзора литературы, двух лет полевых исследований и тщательного экономического анализа исследователи обнаружили, что в подавляющем большинстве новых лесов растет только один вид деревьев. Хотя эти монокультуры могут быть более простым путем для сельских жителей Китая, которые получают денежные средства и продовольственные выплаты, а также техническую поддержку для восстановления лесных угодий, однотипный подход приносит очень ограниченные выгоды для биоразнообразия, а в некоторых случаях даже наносит вред. дикая природа.
Исследователи пришли к выводу, что восстановление полного набора местных деревьев, которые когда-то росли на земле, обеспечит лучший результат для биоразнообразия. Если естественные леса недостижимы в рамках текущего объема программы, исследователи рекомендуют смешанные леса, которые содержат несколько видов деревьев и больше напоминают естественные леса, в качестве второго варианта. Смешанные леса лучше защищают дикую природу, чем монокультурные леса, и не станут финансовым бременем для фермеров, участвующих в программе.
Как естественные, так и смешанные леса также помогают смягчить последствия изменения климата.«Во всем мире люди покидают сельские районы и переезжают в города, потенциально создавая новые возможности для восстановления лесов на заброшенных сельскохозяйственных угодьях», — сказал соавтор Дэвид Уилков, профессор экологии, эволюционной биологии и связей с общественностью Принстонской школы общественного мнения им. Вудро Вильсона. и международные отношения и Принстонский институт окружающей среды.«Во многих местах мы видим усилия по восстановлению лесных массивов, которые когда-то были вырублены, и Китай стал первой страной, которая сделала это в таком большом масштабе», — сказал он. «Важнейший политический вопрос заключается в том, как восстановить леса, которые приносят обществу многочисленные выгоды, в том числе предотвращают эрозию почвы, дают древесину и поддерживают дикую природу.
У Китая есть возможность сделать это правильно и превратить эти монокультуры в смешанные или естественные леса, которые будут более ценными. для дикой природы в будущие годы ».«Если китайское правительство желает расширить масштабы программы, восстановление естественных лесов, без сомнения, является лучшим подходом к сохранению биоразнообразия», — сказал ведущий автор Фанюань Хуа, научный сотрудник программы по науке, технологиям и окружающей среде. в Принстонской школе Вудро Вильсона. «Но даже в рамках нынешнего объема программы наш анализ показывает, что существуют экономически целесообразные способы восстановления лесов при одновременном улучшении биоразнообразия».Во время «большого скачка вперед» в конце 1950-х годов Китай превратил миллионы гектаров естественных лесов в пахотные земли.
Незащищенные леса страны продолжали интенсивно эксплуатироваться в последующие десятилетия, но без эффективной системы сохранения. После серии мощных наводнений в конце 1990-х годов правительство Китая выступило с рядом знаковых экологических инициатив, направленных на борьбу с эрозией почвы, включая Программу «Зерно в обмен на зелень».Программа действует в 26 из 31 материковой провинции Китая, и, хотя ее основная цель заключается в предотвращении эрозии, большая часть восстановленных лесов в настоящее время используется для производства древесины, волокна, древесных плодов и других товарных культур.
Сельских жителей поощряют денежные и продовольственные льготы для посадки лесов, кустарников и лугов, но, похоже, при определении того, что именно засаживается, мало внимания уделяется биоразнообразию.Исследовательская группа, в которую вошли ученые из Китайской академии наук, Университета Сычуань, Университета Восточной Англии в Соединенном Королевстве и Университета Вермонта, хотела изучить, как эти подходы к посадке растений влияют на биоразнообразие. Они рассмотрели четыре конкретных вопроса.«Мы спросили: какие типы лесов создаются программой по всему Китаю?» — сказал Хуа.
Затем, сосредоточив внимание на конкретном регионе, мы спросили: как биоразнообразие новых лесов соотносится с биоразнообразием возделываемых земель, которые они заменяют? Как новые леса сравниваются с естественными лесами? И приведет ли посадка более разнообразных лесов к какие выгоды от биоразнообразия при этом экономически целесообразны? "Команда изучила 258 публикаций, большинство из которых были написаны на китайском, чтобы определить текущий состав деревьев в лесах, посаженных программой. Хотя программа включала в себя большое количество видов по всему Китаю в целом, они обнаружили, что большинство отдельных лесов засажены деревьями только одного вида, такими как бамбук, эвкалипт или японский кедр.
Только в трех местах фактически были засажены местные леса.«Насколько нам известно, это первый общенациональный синтез древесно-породного состава лесов, восстановленный в рамках программы», — сказал Хуа. «Это важно для понимания последствий программы для биоразнообразия».Затем команда сосредоточилась на провинции Сычуань на юге центральной части Китая и провела полевые исследования разнообразия птиц и пчел в любое время года.
Исследователи отметили, что птицы и пчелы являются хорошими индикаторами общего биоразнообразия конкретной территории."Птицы чувствительны к типам деревьев, общему возрасту леса и насекомым в лесу, а пчелы больше зависят от ресурсов, таких как пыльца или нектар из подлеска. Вместе эти два таксона дают всестороннюю картину биоразнообразия. в лесу », — сказал Хуа.Обследование птиц проводилось точечным счетом.
Это измерение включает в себя подсчет увиденных и услышанных птиц по сетке точек, размещенных в лесах и пахотных землях, разделенных определенным расстоянием. Виды пчел были собраны и идентифицированы с использованием штрих-кодирования ДНК. Все полевые исследования проводились на разных типах земель, включая монокультурные, смешанные леса, пахотные земли и естественные леса.
Исследователи обнаружили, что восстановление земель монокультурами принесло птицам больше вреда, чем пользы. В регионах с монокультурой было меньше видов птиц, а птиц, как правило, было меньше. Однако в смешанных лесах обитает больше видов птиц и примерно такое же общее количество птиц по сравнению с пахотными землями. Пчелы, тем не менее, пострадали от лесовосстановления, что, вероятно, было вызвано нехваткой цветочных ресурсов в повторно засаженных лесах.
В целом, как выяснили исследователи, лучшей средой для птиц и пчел является естественный лес, в отличие от лесов, восстановленных в рамках программы «Зеленые в обмен на зерно».«В совокупности наши результаты указывают на огромный потенциал преимуществ биоразнообразия, который китайская программа« Зеленый в обмен на зеленый »еще не реализовала», — сказал Хуа.В заключительной части исследования исследователи провели экономический анализ, чтобы понять экономические последствия лесовозобновления.
Они опросили 166 домохозяйств и спросили, какой процент дохода домохозяйств приходится на лесное производство. Исследователи также рассчитали среднегодовые затраты и доход от производства леса на гектар в разных типах лесов.Медиана и средний процент годового дохода домохозяйств, обеспечиваемый лесным производством, составили 5 процентов и 12,8 процента, соответственно. Чистая годовая прибыль была не такой высокой — около 400 долларов с гектара (примерно 160 долларов с акра).
Что касается прибыли, смешанные леса принесли прибыль, аналогичную прибыли, полученной от монокультур. Таким образом, переход на смешанный лес, который улучшит биоразнообразие, вряд ли создаст экономические риски для домашних хозяйств, заключили исследователи.«Работа, проделанная Фанюань и ее командой, — огромная задача», — сказал Уилков. «Эти данные имеют решающее значение.
Восстановление лесов — это чрезвычайно позитивная вещь для всего мира, но вы можете получить гораздо больше отдачи с точки зрения пользы для общества, если будете знать, как делать это правильно, исходя из разумных биологических и экономических соображений. данные. Работа Фанюаня обеспечивает такой тщательный анализ ".