Статья доктора Альберто Перес-Уэрта об эндотермических мозазаврах, написанная в соавторстве с докторантом Т. Линном Харреллом-младшим и доктором Селиной Суарес из Университета Арканзаса, была опубликована в мартовском номере журнала Palaeontology. журнал, издаваемый Палеонтологической ассоциацией.Мозазуры были крупными водными рептилиями, которые вымерли в конце мелового периода, около 66 миллионов лет назад. Статья посвящена дискуссии в палеонтологическом сообществе о том, как мозазавры использовали «терморегуляцию» или как они контролировали тепло своего тела — были ли мозазавры эндотермными (теплокровными) или эктотермными, хладнокровными существами, измеряющими температуру своего тела из окружающей среды. море.В статье, опубликованной в 2010 году, предполагалось, что мозазавры были эктотермами, но Харрелл и Перес-Уэрта думали иначе.
«В 2010 году в журнале Science была опубликована статья, в которой описывалась терморегуляция морских рептилий во времена динозавров, в которой основное внимание уделялось культовым вымершим таксонам: ихтиозаврам, плезиозаврам и мозазаврам», — сказал Перес-Уэрта, доцент геологии UA. «Этот вывод меня немного обеспокоил, потому что для сравнения не использовался теплокровный член, и мы знаем, что размер может иметь значение с точки зрения терморегуляции».В исследовании Харрелла (ведущего автора), Переса-Уэрты и Суареса использовался анализ изотопов кислорода окаменелостей мозазавров в коллекции Музея естественной истории Алабамы в UA и их сравнение с окаменелостями известных хладнокровных животных, таких как рыбы и черепахи. из того же периода, а также кости таких современных теплокровных организмов, представленных птицами, — «настоящие» эндотермы.«Линн придумал хорошие идеи для двух глав своей диссертации, которые также были опубликованы», — сказал Перес-Уэрта. «Мы обсуждали поиск эндотермии у мозазавров, учитывая его знания об этой группе вымерших морских рептилий, большие коллекции этих ископаемых организмов в Музее естественной истории Алабамы и научные разногласия, связанные с публикацией Science».В исследовании говорится, что температура тела мозазуров сравнивается с температурой современных теплокровных морских птиц, что позволяет предположить, что мозаавры действительно были теплокровными.
Исследование показало, что эта тенденция к повышению температуры тела сохраняется, несмотря на размер конкретного рода или вида мозазур — размер тела (гигантотермия) не имеет значения.«Результаты настоящего исследования подтверждают, что мозазавры были способны поддерживать более высокую внутреннюю температуру независимо от температуры окружающей морской воды и, вероятно, были эндотермами, со значениями, близкими к современным окаменелостям и современным птицам и выше, чем у рыб и черепах», — заявили исследователи. «Хотя есть небольшие различия в температуре тела среди родов мозазавров, они не зависят от размера и, следовательно, от предполагаемой массы тела, что позволяет предположить, что мозазавры не были гигантотермами».Перес-Уэрта отметил, что исследование стало возможным благодаря обширной коллекции Музея естественной истории Алабамы.«Это исследование было« идеальным штормом », потому что Линн — очень хороший палеонтолог по позвоночным, у нее потрясающие коллекции в музее естественной истории — одном из лучших в Северной Америке для мозазавров», — сказал Перес-Уэрта. «В Алабаме есть большие обнажения, содержащие окаменелости мозазавра.
Это исследование не могло быть возможным с огромными коллекциями окаменелостей, размещенными в историческом музее на территории университета, и при сотрудничестве их сотрудников, чтобы облегчить нам доступ».