Международная команда, в которую вошли ученые из Университета Джорджии и Федерального университета Рио-де-Жанейро, задокументировала свои выводы в исследовании, опубликованном 22 апреля в журнале Science Advances.Ученые в недавней экспедиции по исследованию плюма реки Амазонки включали бразильскую исследовательскую группу, которая искала доказательства наличия системы рифов вдоль континентального шельфа. Шлейф Амазонки — область, где пресная вода из реки смешивается с соленым Атлантическим океаном — влияет на обширную область тропической северной части Атлантического океана с точки зрения солености, pH, проникновения света и седиментации, условий, которые обычно коррелируют с большим разрывом в рифах Западной Атлантики.
Карлос Резенде из Государственного университета Северного Флуминенсе, Фабиано Томпсон из Федерального университета Рио-де-Жанейро и Родриго Моура, эколог по рифам из UFRJ, который много писал о богатстве рифовых кораллов к югу от устья реки Амазонки, возглавляли команду по обнаружению рифов. .«Наша экспедиция в исключительную экономическую зону Бразилии была в первую очередь сосредоточена на взятии проб в устье Амазонки», — сказала Патрисия Ягер, доцент морских наук Колледжа искусств и наук Франклина UGA и главный исследователь континуума река-океан в Проект Amazon.«Но у доктора Моура была статья 1970-х годов, в которой упоминалась ловля рифовой рыбы вдоль континентального шельфа, и он сказал, что хотел бы попытаться найти эти рифы».
Несмотря на сложность поиска координат старой карты с помощью современных GPS, команда использовала многолучевой акустический отбор проб дна океана, чтобы найти риф, а затем выкопала образцы, чтобы подтвердить открытие.«Мы вырастили самых удивительных и ярких животных, которых я когда-либо видел в экспедиции», — сказал Ягер.Затем бразильские исследователи организовали полную команду и вернули на место исследовательское судно ВМС Бразилии в 2014 году, когда они смогли собрать и полностью описать результаты для исследования.Шлейф реки Амазонки и его влияние на глобальный углеродный бюджет совпали с открытием системы рифов, чтобы дать ученым более широкий взгляд на рифовое сообщество, его разновидности и изменения.
Микроорганизмы, обитающие в темных водах под речным шлейфом, могут обеспечивать трофическую связь между рекой и рифом.«В статье речь идет не только о самом рифе, но и о том, как меняется рифовое сообщество по мере того, как вы путешествуете на север вдоль обрыва шельфа, в зависимости от того, сколько света он получает в сезон от движения шлейфа», — сказал Ягер, потративший два месяцев в Бразилии в качестве приглашенного профессора «Наука без границ».
"На крайнем юге он получает больше света, поэтому многие из животных являются более типичными рифовыми кораллами и вещами, которые фотосинтезируют для получения пищи. Но по мере продвижения на север многие из них становятся менее многочисленными, и риф превращается в губок и других строители рифов, которые, вероятно, растут на пище, которую приносит речной шлейф.
Таким образом, эти две системы неразрывно связаны ».Но рифам уже может угрожать опасность.
«От закисления океана и потепления океана до планов по разведке нефти на шельфе прямо в дополнение к этим новым открытиям, вся система находится под угрозой воздействия человека», — сказала она.Исследование поддерживается грантами Национального научного фонда и Фонда Гордона и Бетти Мур, а также поддержкой бразильских агентств и фондов, включая CNPq, Бразильский национальный совет по научному и технологическому развитию; CAPES, фонд по координации совершенствования кадров высшего образования; FAPERJ, фонд поддержки исследований штата Рио-де-Жанейро; FAPESP, Исследовательский фонд Сан-Паулу; Brasoil; MCTI, Министерство науки, технологий и инноваций Бразилии; и бразильский флот.