Исследователи из Университета Дьюка разработали программное обеспечение, которое отслеживает и записывает активность младенцев во время скрининговых тестов на аутизм. Их результаты показывают, что программа выявляет поведенческие маркеры аутизма так же хорошо, как и эксперты, проводящие тест самостоятельно, и лучше, чем неопытные врачи-клиницисты и студенты, проходящие обучение.«Мы не пытаемся заменить экспертов», — сказал Джордан Хашеми, аспирант по компьютерной и электротехнике в Duke. «Мы пытаемся передать знания относительно небольшого числа экспертов по аутизму в классы и дома по всей стране.
Мы хотим дать людям инструменты, которых у них сейчас нет, потому что исследования показали, что раннее вмешательство может значительно повлиять на тяжесть заболевания. симптомы, общие для расстройств аутистического спектра ».Исследование было сосредоточено на трех поведенческих тестах, которые могут помочь выявить аутизм у очень маленьких детей.В одном тесте внимание младенца привлекается к игрушке, которую встряхивают с левой стороны, а затем перенаправляется на игрушку, которую встряхивают с правой стороны. Клиницисты подсчитывают, сколько времени требуется, чтобы внимание ребенка сместилось в ответ на меняющийся раздражитель.
Во втором тесте игрушка проходит через поле зрения младенца и выявляет любую задержку в отслеживании ребенком ее движения. В последнем тесте клиницист катит мяч ребенку и после этого ищет зрительный контакт — признак взаимодействия ребенка со своим партнером по игре.
Во всех тестах человек, проводящий их, не просто контролирует стимул, он также считает, сколько времени требуется ребенку, чтобы отреагировать — в лучшем случае неточная наука. Новая программа позволяет тестерам забыть о проведении измерений, а также обеспечивает большую точность, регистрируя время реакции с точностью до десятых долей секунды.«Большое преимущество видео и программного обеспечения для врачей общей практики, у которых нет натренированного глаза, чтобы искать малозаметные ранние предупреждающие признаки аутизма», — сказала Эми Эслер, доцент кафедры педиатрии и исследователь аутизма в Университете Миннесоты, которая участвовал в некоторых испытаниях, описанных в статье.
«Программное обеспечение может автоматически анализировать взгляд ребенка, его ходьбу или двигательное поведение на предмет признаков, отличных от типичного развития», — сказал Эслер. «Эти признаки будут сигнализировать врачам о том, что им необходимо направить семью к специалисту для более детального обследования».По словам Хашеми и его советника Гильермо Сапиро, профессора электротехники, компьютерной инженерии и биомедицинской инженерии в Duke, поскольку программа неинвазивна, она может быть немедленно полезна дома и в клиниках. Однако никто не ожидает, что он получит широкое распространение — не потому, что врачи, учителя и родители не хотят, а потому, что исследователи работают над еще более практичным решением.
Позже в этом году команда Duke (в которую входят студенты и преподаватели инженерных и психиатрических факультетов) планирует протестировать новое приложение для планшетов, которое избавит человека от необходимости проводить какие-либо тесты. Программа будет отслеживать физические и лицевые реакции на визуальные подсказки, воспроизводимые на экране, анализировать данные и автоматически сообщать о любых потенциальных красных флажках.
Любому родителю, учителю или врачу просто нужно будет загрузить приложение и посидеть перед ним своего ребенка на несколько минут.Эти усилия являются частью информационной инициативы Duke, которая объединяет исследователей из разных областей с экспертами в области компьютерного программирования, чтобы помочь анализировать большие наборы данных.
«В настоящее время мы работаем со специалистами по аутизму из Duke Medicine, чтобы определить, какие виды простых тестов можно использовать только на экране компьютера или планшета, чтобы выявить любые потенциальные проблемы», — сказал Сапиро. «Цель состоит в том, чтобы имитировать те же виды социальных взаимодействий, которые измеряются в тестах с игрушками и мячами, но без игрушек и мячей. Исследования показали, что чем раньше можно обнаружить аутизм, тем более полезным может быть вмешательство. И мы хотят дать каждому человеку возможность обнаруживать эти знаки как можно раньше ".