В отличие от других лягушек этого рода, обитающих преимущественно в ручьях, новые миниатюрные лягушки были обнаружены под влажной лесной подстилкой или болотной растительностью. Ученые были удивлены относительной численностью этих ранее неизвестных видов в местах их сбора. «На самом деле, миниатюрные виды встречаются в большом количестве и довольно распространены, но они, вероятно, были упущены из виду из-за их чрезвычайно маленького размера, скрытной среды обитания и похожих на насекомых звонков», — говорит Сонали Гарг, которая проводила это исследование в рамках своего докторского исследования в университете. Дели.
В лаборатории недавно отобранные лягушки были подтверждены как новые виды с помощью интегрированного таксономического подхода, который включал исследования ДНК, подробные морфологические сравнения и биоакустику. Свидетельства из этих многочисленных источников подтвердили, что разнообразие ночных лягушек выше, чем было известно ранее, и особенно заметно по миниатюрным формам. Ранее род Night Frog состоял из 28 признанных видов, из которых только три были миниатюрными (Открытие нескольких новых видов древнего происхождения может дать полезные сведения об эволюции эндемичных линий лягушек в Западных Гатах, которые являются ведущей горячей точкой земноводных.
Последнее десятилетие стало свидетелем экспоненциального роста числа новых видов земноводных, описанных в этом регионе. Из общего числа новых видов земноводных (1581), описанных во всем мире в период с 2006 по 2015 гг., Наибольшее количество приходилось на бразильский атлантический лес (примерно 182), за которым следовала горячая точка биоразнообразия Западные Гаты и Шри-Ланка (примерно 159), со 103 видами. описан только из региона Западные Гаты.Однако будущее многих новых видов может быть безрадостным.
Все недавно описанные виды в настоящее время известны только из отдельных местностей в южной части Западных Гат, а некоторые находятся за пределами охраняемых территорий. Исследователи обнаружили ночную лягушку Рэдклиффа и ночную лягушку Кадалар на частных или государственных плантациях, сталкивающихся с такими угрозами, как нарушение среды обитания, модификация и фрагментация.
Ночная лягушка Атираппилли была найдена в непосредственной близости от водопадов Атираппилли и Ночной лягушки Сабаримала возле паломнического центра Сабаримала, оба из которых нарушены антропогенной деятельностью. «Свыше 32 процентов, то есть одной трети лягушек Западных Гатов, уже находятся под угрозой исчезновения. Из семи новых видов пять сталкиваются со значительными антропогенными угрозами и требуют немедленного сохранения приоритетов», — говорит профессор С.Д.
Биджу, возглавлявший новую группу. исследования, а также официально описал более 80 новых видов амфибий из Индии.