Проводя исследование перенаселенной территории диких лошадей на плато Сада Дьявола в графстве Модок, она становится свидетелем того, как группа лошадей посещает истощающийся и поврежденный пруд.«Может быть, этого хватит, чтобы напоить свинцового жеребца и ведущей кобылы.
Остальные стоят и с тоской смотрят на уменьшившийся источник воды», — сказал Снелл. «Они не кажутся довольными».Исследование, которое Снелл проводит в Devil’s Garden, было описано в текущем выпуске журнала California Agriculture исполнительным редактором Джимом Даунингом. Федеральное правительство определило, что идеальная популяция лошадей на 230 000 акров территории диких лошадей составляет не более 402; однако по суше бегают более 2000 диких лошадей.Снелл начал работать в отдаленном северо-восточном уголке Калифорнии в 2015 году.
«На второй день работы ко мне подходили владельцы ранчо округа Модок и спрашивали, как решить проблему с дикими лошадьми», — сказала она.Она поняла, что агентства и органы, ответственные за политику, определяющую судьбу лошадей, и сторонники, которые решительно лоббируют гуманный уход за лошадьми, не видят плохих условий, в которых находятся лошади, и экологической деградации земель.«Площадь составляет четверть миллиона акров. Здесь нет основных дорог, поэтому вам придется сесть на квадроциклы, чтобы увидеть лошадей», — сказал Снелл. «Мы поняли, что нам нужно обеспечить визуализацию, чтобы показать людям лошадей и то, как выглядит пейзаж из-за неуправляемого выпаса диких лошадей».
Снелл размещает камеры дикой природы на двухнедельные периоды возле 24 удаленных источников воды на территории диких лошадей в графствах Модок и Лассен. На каждом объекте камера автоматически делает серию из трех снимков каждые 15 минут; датчики движения на камерах также запускают выстрел, когда животное попадает в поле зрения.
Предварительные данные за 2015 год показывают поразительные результаты. Например, на одном родниковом участке более 71 процента всех животных, обнаруженных за период отбора проб, составляли лошади. Крупный рогатый скот составлял 19 процентов, остальные составляли вилорогие антилопы, олени и ястребы. Исследование продлится до 2017 года.
Дикие лошади бегают по территории Сада Дьявола и за его пределами, на частной и родовой земле. — Заборы не удерживают лошадей, — сказал Снелл. Федеральные зоны управления дикими лошадьми предназначены для различных целей, включая выпас скота, охоту и среду обитания диких животных. Но в Devil’s Garden домашний скот исключен из-за ухудшения состояния окружающей среды.«Это никогда не предназначалось для одноразового использования», — сказал Снелл. «Лошади — великолепные животные, но мне также нравится видеть вилорогих, лосей и оленей-мулов.
Некоторые группы диких лошадей становятся большими, а шпильки становятся агрессивными. Я знаю людей, которые больше не ездят на своих личных лошадях, потому что это небезопасно. территориальный характер жеребцов ».
Изображения и данные исследования Снелла предназначены для информирования руководства и принятия политических решений в надежде ослабить дорогостоящее и экологически вредное перенаселение диких лошадей. Представитель США Дуг ЛаМальфа (R-Oroville) уже представил исследование Комитету Палаты представителей по природным ресурсам, и предварительные результаты были переданы Консультативному совету по диким лошадям и ослиным при Бюро землеустройства.