«Все леса находятся в последовательности: они стареют, умирают (из-за пожара, насекомых, урагана и т. Д.) И восстанавливаются. Этот документ дополняет фундаментальную теорию развития экосистемы: как лес эволюционирует с течением времени. Он демонстрирует, что когда лес стареет, его способность расти снижается, потому что он потребляет меньше углекислого газа и солнечного света и меньше дышит, как животное или человек », — говорит ведущий автор Цзянву (Джим) Тан, младший научный сотрудник Экосистемного центра MBL.Традиционная теория утверждала, что, когда лес стареет, он будет больше дышать и потреблять больше энергии.
Но Тан и его коллеги обнаружили, что производство энергии (фотосинтез) и потребление энергии (дыхание) с возрастом снижаются, что приводит к общему снижению темпов роста.«Леса также являются большими поглотителями углерода, которые частично компенсируют антропогенные выбросы углерода.
Наши результаты также предполагают, что поглотитель углерода в лесах в США может уменьшиться из-за замедления роста лесов», — говорит Тан. «В некоторых других странах молодые леса могут расти быстрее и поглощать больше углекислого газа. Чтобы смягчить антропогенное изменение климата и глобальное потепление, мы можем либо высаживать больше лесов на нелесных землях, либо сокращать использование ископаемого топлива, либо делать то и другое вместе . "