В новой статье, опубликованной на этой неделе в исследовательском журнале Scientific Reports, профессор геохимии USF Богдан Онак и аспирант Дэниел Клири сообщают, что изотопы, обнаруженные в гуано летучих мышей за последние 1200 лет, могут предоставить ученым информацию о том, как был и меняется климат.Ученые исследовали гуано летучих мышей из пещеры на северо-западе Румынии, чтобы по-новому взглянуть на то, как изменился климат в восточно-центральной Европе со времен средневекового теплого периода, примерно 850 г. н.э.
Круговорот азота в лесах умеренного пояса очень чувствителен к изменениям количества выпадающих ежегодно зимних осадков. Когда изотопы азота изменяются в ответ на изменение зимних осадков за последние 2000 лет, эта сигнатура передается от почвы к листьям растений, насекомым, летучим мышам и, в конечном итоге, гуано.
«К счастью для ученых, утверждение« вы — то, что вы едите »также применимо к летучим мышам», — сказал Онак.Ученые часто изучают химические данные в природных веществах, чтобы задокументировать, как климат менялся в прошлом, и чтобы понять, насколько быстро он меняется сейчас.
Ученые просверливают керны грязи в отложениях под океанами, ледяные керны в Арктике и Антарктиде, исследуют годичные кольца деревьев или используют химические вещества, обнаруженные в пещерах (сталагмитах), в качестве климатических заместителей.Гуано летучих мышей богат азотом, и ученые знают, что азот перемещается через пищевые продукты и через животных, где он возвращается в окружающую среду.
Когда летучие мыши возвращаются в то же место в пещере, груды гуано под их насестом могут достигать значительных размеров. Исследователи обнаружили в пещере Мегуричи в Румынии большую трехметровую кучу гуано летучих мышей, которая накапливалась более тысячи лет.Изотопный анализ кучи гуано в пещере Мегуричи привел к почти годовому рекорду зимних осадков для этого региона.
Расположение этой пещеры на мысе Восточных Карпат означает, что зимние осадки модулируются Североатлантическим колебанием (САК), при этом более влажные условия влияют на доступность азота в окружающей лесной системе. Используя исторические записи об осадках, была установлена ??связь между зимними осадками и фазами САК.
По словам Клири, с помощью этой работы прошлые фазы NAO могут быть восстановлены до 1600 года нашей эры.