Миссия под названием InSight — аббревиатура от «Внутренние исследования с использованием сейсмических исследований, геодезии и переноса тепла» — планируется запустить с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии. Период запуска продлится с 4 по 30 марта 2016 года и станет первым запуском межпланетной миссии в Калифорнии.
Началась установка научного оборудования на космический корабль, и ключевой обзор дал высокую оценку интеграции и тестированию компонентных систем миссии из нескольких стран, участвующих в международном проекте.В процессе выбора места для приземления были оценены четыре возможных места, выбранных в 2014 году. Квартет находится в пределах плоского «Elysium Planitia», менее чем в пяти градусах к северу от экватора, и все четыре кажутся безопасными для посадки InSight. В ближайшие месяцы будет продолжен анализ отдельного участка для окончательного выбора в конце этого года.
Если будут обнаружены неожиданные проблемы с этим сайтом, будет создан образ одного из других, и его можно будет выбрать. Излюбленное место расположено примерно на четырех градусах северной широты и 136 градусах восточной долготы.«Это чудесная местность, именно на которую мы хотим приземлиться, потому что она гладкая, плоская, с очень небольшим количеством камней на изображениях с самым высоким разрешением», — сказал руководитель InSight по выбору места, Мэтт Голомбек из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. .Марсианские орбитальные аппараты предоставили подробную информацию о местах-кандидатах, которые нанесены на карту в виде посадочных эллипсов примерно на 81 милю (130 километров) с запада на восток и примерно на 17 миль (27 километров) с севера на юг.
Эллипс покрывает область, в которой InSight имеет шанс около 99 процентов приземления, если он нацелен на центр эллипса. На каждом эллипсе было нанесено несколько типов ландшафта, таких как «кратерный», «вытравленный» и «гладкий». Тот, который выбран для окончательной оценки, имеет наибольшую долю в категории гладких.
После того, как InSight достигнет Марса 28 сентября 2016 года, миссия оценит свойства коры, мантии и ядра планеты. Внутренняя часть Марса не подверглась такому перемешиванию, как Земля, потому что на Марсе отсутствует тектоническая активность, которая перерабатывает плиты земной коры обратно в мантию. Таким образом, Марс дает возможность найти подсказки, которых больше нет на Земле, о том, как формировались и развивались такие скалистые планеты, как Земля, Марс, Венера и Меркурий.Основная наука InSight будет изучать внутреннюю часть планеты, а не особенности ее поверхности.
Помимо безопасности для посадки, основным критерием выбора места является то, чтобы земля в пределах досягаемости роботизированной руки спускаемого аппарата была проницаемой для зонда теплового потока, предназначенного для врезания в почву на глубину от трех до пяти ярдов или метров.Доказательства того, что для зонда будет подходить земля, а не твердый камень, получены из оценки тепловизионной системой на орбитальном аппарате NASA Mars Odyssey того, насколько быстро земля охлаждается ночью или нагревается на солнечном свете, а также из оценки изображений с высокого разрешения. Эксперимент по визуализации науки на орбитальном аппарате NASA Mars Reconnaissance Orbiter.Датчик теплового потока является ключевой частью пакета InSight по тепловому потоку и физическим свойствам (HP3), предоставляемого Немецким аэрокосмическим центром (DLR).
Электроника для этого прибора была первой аппаратурой из научной полезной нагрузки, установленной на космический корабль InSight, который собирался и испытывался в Lockheed Martin Space Systems, Денвер.«По мере того, как становятся доступными летные компоненты, такие как электроника HP3, наша команда продолжает встраивать их в космический корабль и тестировать их функциональность», — сказал Стю Спат, менеджер программы космических кораблей InSight в Lockheed Martin. «Мы уверенно идем к началу экологических испытаний космического корабля этой весной».
Роботизированная рука InSight также поместит на землю еще один научный инструмент. Это сейсмический эксперимент для внутренней конструкции, или SEIS, от Французского космического агентства (CNES) с компонентами из Германии, Швейцарии, Великобритании и США.
В третьем эксперименте будет использоваться радиосвязь между антеннами InSight и NASA Deep Space Network на Земле, чтобы точно измерить колебание во вращении Марса, которое может показать, есть ли у планеты расплавленное или твердое ядро. Датчики ветра и температуры от Центра астробиологии Испании и датчик давления будут отслеживать погоду, а магнитометр будет измерять магнитные возмущения.В феврале проект прошел проверку системной интеграции. «Группа экспертов, не участвующих в проекте, рассмотрела программу интеграции и тестирования на уровне системы, — сказал Том Хоффман, менеджер проекта InSight из JPL. «В Insight собираются несколько систем из нескольких стран для окончательной интеграции и тестирования в Денвере».
InSight и другие текущие и будущие проекты НАСА помогут информировать о путешествии на Марс, что является приоритетом агентства по отправке людей на Красную планету в 2030-х годах.JPL управляет InSight для Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне.
InSight является частью программы NASA Discovery Program, управляемой Центром космических полетов NASA имени Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама.Для получения дополнительной информации о InSight посетите:http://insight.jpl.nasa.gov
Дополнительная информация о программе Discovery доступна по адресу:http://discovery.nasa.govВы можете следить за миссией в Facebook и Twitter по адресу:http://www.facebook.com/NASAInSighthttp://twitter.com/nasainsight